Vitesse moet naar Liverpool

Vitesse kon in de derde ronde van het toernooi om de UEFA Cup vier verschillende ploegen treffen: VfB Stuttgart, Liverpool, Panathinaikos of Paris Saint-Germain. De Engelsen kwamen uit de koker en vormden daarmee de meest aansprekende tegenstander. Bovendien lijkt Liverpool een tegenstander die, na VfB Stuttgart, misschien wel het best bij Vitesse past. 'Een club met een geweldige historie en met een grote uitstraling', zei Mike Snoei. 'Het is fantastisch voor onze jongens dat ze op Anfield Road mogen spelen. Het is echt iets om naar uit te kijken. Voor een pak rammel ben ik echt niet bang. We hebben dit seizoen zowel tegen Rapid Boekarest als tegen Werder Bremen bewezen dat we Europees goed kunnen presteren, zeker ook in een uitwedstrijd.'

Vitesse zou aanvankelijk beginnen met een uitduel. De wedstrijden zijn omgedraaid, omdat de thuiswedstrijd op 12 december Vitesse voor problemen zette. Het Gelredome is op 14 december het toneel van een motorcross, waardoor het stadion in Arnhem de dagen daarvoor moet worden omgebouwd. Een voetbalwedstrijd paste niet in dat schema. Liverpool bleek bereid om mee te werken.The Reds werden drie dagen geleden nog verrassend uit de Champions League geknikkerd door FC Basel. En dat terwijl Liverpool in het Premiership de koppositie bezet.

Twee keer eerder moest Liverpool in Europees verband de strijd aangaan met een Nederlandse tegenstander. Met wisselend succes. In 1966 bleek Ajax te sterk in het Europa Cup I-toernooi. In de beruchte Amsterdamse mist zegevierden de Ajacieden met 5-1, waarna op Anfield The Reds niet verder kwamen dan een 2-2 gelijkspel.

In de herfst van 1981 schakelde Liverpool AZ'67 uit. De Nederlands kampioen kwam in de Alkmaarderhout niet verder dan een 2-2 gelijkspel, waarna Liverpool op eigen veld met 3-2 won door een late treffer van Alan Hansen.

Klik hier voor de Loting van de UEFA Cup