'Vindt Slot het jammer dat Feyenoord mij liet gaan? Nee, dat denk ik niet'
Bart Nieuwkoop keerde zaterdag voor even terug op het oude nest. De door Feyenoord opgeleide verdediger speelt sinds een jaar voor Union Sint-Gillis, dat op bezoek kwam in Rotterdam voor een oefenwedstrijd. Die wist Union met liefst 0-4 te winnen. Hoewel Nieuwkoop erg succesvol is in België, vermoedt hij niet dat Feyenoord spijt heeft van zijn vertrek.
'Het is allemaal nieuw hier, maar het is goed om iedereen weer te zien', glundert de 26-jarige vleugelverdediger in gesprek met RTV Rijnmond. 'Het gebouw is nieuw, maar alle mensen werken er nog. Dat is mooi.' Nieuwkoop opende de score in de vijftigste minuut van de oefenwedstrijd. Hij vormde het eindstation van een vlotte aanval en tikte de bal van dichtbij binnen na een splijtende pass van voormalig Excelsior-spits Dennis Eckert.
Het doelpunt van Bart Nieuwkoop is te zien vanaf minuut 1:12.
'Het was een mooie aanval en ik maak 'm af', constateert Nieuwkoop. 'Ik denk dat we in de eerste zestig minuten hoge pressie gaven en de bal snel heroverden als we die verloren. Dat is een beetje ons spel. Dat hebben we goed laten zien.' Was het doelpunt tekenend voor de speelwijze van Union? 'Ja, misschien wel. Ik speel nu als wingback, dus wat hoger. Dat ligt me wel. Ik speel veel wedstrijden en dat is het allerbelangrijkste.'
De spelpatronen leken goed te zijn ingeslepen bij de Belgische club, die zaterdag met een wedstrijd tegen Sint-Truiden begint aan het nieuwe competitieseizoen. Union verraste vorig seizoen vriend en vijand door als promovendus mee te doen om de landstitel. De uiteindelijke tweede plek leverde plaatsing voor de derde Champions League-voorronde op. Nieuwkoop mag zich dus meten op hoog niveau, terwijl Feyenoord het in het voorjaar van 2021 niet nodig achtte zijn aflopende contract te verlengen.
De vraag is dan ook onvermijdelijk: vindt Arne Slot, de trainer van Feyenoord, het achteraf bezien jammer dat Nieuwkoop is vertrokken? 'Nee hoor, dat denk ik niet', zegt Nieuwkoop lachend. 'Ik heb hier een heel mooie tijd gehad en uiteindelijk was het tijd voor mij om ergens anders aan de slag te gaan. Dat is prima.' Slot werd in december 2020 alvast aangesteld voor het seizoen 2021/22; Feyenoord maakte eind maart 2021 bekend dat het aflopende contract van Nieuwkoop niet verlengd zou worden. Bij Union kwam hij vorig seizoen inclusief de play-offs tot 38 competitieduels.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login