Vinícius lacht weer, mede dankzij genereus gebaar Mbappé

Vinícius was in de eerste weken van het seizoen niet meer zo onaantastbaar als onder Carlo Ancelotti het geval was. Dat had niet alleen te maken met zijn ietwat tegenvallende prestaties, ook gaan er in Spanje verhalen over moeizame gesprekken met Real over de verlenging van zijn contract. Ondertussen is Kylian Mbappé op sublieme wijze begonnen aan zijn tweede jaar in Spanje met veertien goals in zijn eerste tien duels, de meest productieve start van zijn carrière tot nu toe.

Vinícius toonde twee weken terug met een heerlijke goal in het uitduel met Levante dat de klasse nog steeds aanwezig is, maar tegen Atlético Madrid verging het lachen de Braziliaan weer. Dat gold voor heel Real Madrid, want de Derbi Madrileño draaide uit op een wake-upcall voor de ploeg van Xabi Alonso. Zaterdag herpakte De Koninklijke zich met een overtuigende zege op Villarreal, waarbij de hoofdrol voor de verandering eens niet voor Mbappé was.

Mede doordat de Fransman een strafschop aan Vinícius gunde, zette de Braziliaan zijn handtekening onder de overwinning met twee treffers. Hij benutte de door hemzelf versierde penalty na een genereus gebaar van Mbappé, nadat hij eerder al had gescoord op aangeven van de nummer 10. 'Ze namen die beslissing onderling', reageerde Alonso na afloop op de persconferentie. 'Mbappé is nog steeds de vaste nemer, maar het was een gezamenlijk besluit.'

Verhalen dat Vinícius en Mbappé samen in de ploeg niet kunnen renderen, kunnen volgens AS daarmee in de prullenbak. 'Einde aan het debat', kopt de Spaanse sportkrant, die een Instagram-post van de Fransman aanhaalt als bewijs dat er van onderlinge wrevel geen enkele sprake is. 'Altijd in jouw boot', schreef Mbappé, letterlijk vertaald. Het maakt duidelijk dat Vinícius op de steun kan rekenen van zijn collega-sterspeler. De Braziliaan bedankte hem ook in een reactie.

© Pro Shots

Hoewel zijn cijfers nog niet zo indrukwekkend zijn als die van Mbappé, die zelf voor de 3-1 tekende na de tegentreffer van Georges Mikautadze, zag ook Alonso dat Vinícius weer op zijn oude niveau was. 'Hij speelde heel goed, niet alleen vanwege zijn doelpunt. Hij bracht de tegenstander uit balans en bezorgde hen veel problemen. Ik ben blij als Vini lacht', aldus de trainer, die geruststellende woorden had over het uitvallen van Mbappé met lichte enkelklachten.