Villarreal-trainer is lovend over Ajax: 'Een geweldige ploeg'

'Ajax is een geweldige ploeg', blikte Marcelino vooruit. 'Ze spelen met flair en lef en hebben een goede balcontrole. Ze zijn een sterke aanvallende ploeg, maar hun statistieken wijzen erop dat ze op dat vlak beter zijn dan in de verdediging. De ploeg die beter verdedigt, zal waarschijnlijk winnen.'

'Ze hebben jonge, kwalitatief goede spelers met veel potentie. Ze zijn een getalenteerde ploeg aan de bal, maar ze hebben het moeilijk als ze de bal niet hebben. Ze zullen veel werk en solidariteit van ons eisen in de verdediging. We moeten ons eigen spel spelen, de ruimte benutten en de bal rondspelen om hen op de counter te kloppen.'

Villarreal bezit slechts een punt na zes Champions League-duels en is daarmee uitgeschakeld, maar dat wil niet zeggen dat er niks op het spel staat voor de Spaanse club. 'We spelen voor onze professionele reputatie en het imago van de club wereldwijd. We mogen niet vergeten dat dit een wedstrijd is in de belangrijkste competitie ter wereld. Een toernooi waar elke speler van droomt om in te spelen. Het is ons niet meegevallen, maar het is zeker een leerzame ervaring geweest.'