Villarreal hoopt de 'echte' Riquelme te zien

Coach Benito Floro is zeer in zijn nopjes met de komst van de Argentijnse spelmaker. 'Ik twijfel er niet aan dat Riquelme weer de oude wordt. We hebben hem gehaald omdat we zeker weten dat hij kan terugkeren op het hoge niveau dat hij had', aldus Floro in de Spaanse sportkrant MARCA.

Het niveau waarover Floro het heeft, dateert van Riquelmes tijd bij Boca Juniors, waar hij de spelmaker, leider en publiekslieveling was. Bij Barcelona bereikte hij dat niveau maar zelden. Onder Louis van Gaal werd hij bedolven onder tactische opdrachten maar ook onder de soepelere leiding van Radomir Antic overtuigde hij niet.

Door het overschot aan spelers van buiten de Europese Unie heeft Frank Rijkaard dit seizoen evenmin grote plannen met Riquelme. Dat de introverte technicus naar Villarreal vertrekt, dankt de club grotendeels aan de overtuigingskracht van Floro. Ook het feit dat Riquelme in Arruabarrena een landgenoot en voormalig ploeggenoot treft, telt mee.

Arruabarrena is er eveneens van overtuigd dat bij Villarreal de 'echte' Riquelme opstaat. Ik ken hem zeer goed. Kwaliteit gaat nooit verloren en iedereen weet dat hij veel kan. Hij is een sterke persoonlijkheid, met een fantastische mentaliteit. Hij zal het hier goed naar zijn zin hebben', meent Arruabarrena.