Vijf Nederlandse spelers genomineerd

Vlak voor de kerstdagen zal het Franse tijdschrift bekendmaken welke speler de Gouden Bal mag ontvangen. Vorig jaar won Rivaldo de Ballon d'Or. De Braziliaan van Barcelona liet toen David Beckham achter zich. Beide spelers zijn ook dit jaar genomineerd. Wie zich dat jaar de prijs in ontvangst mag namen, wordt bepaald door vijftig journalisten. Namens Nederland zal de hoofdredacteur van Voetbal International, Cees van Cuilenborg, stemmen.

Grootste favorieten die in aanmerking komen om de titel eind december in ontvangst te mogen nemen zijn Luis Figo, Rivaldo, Zinedine Zidane, David Beckham, Roy Keane en Andrei Sjevtsjenko. Op de lijst van vijftig genomineerden staan ook vijf Nederlandse namen: Dennis Bergkamp, Edgar Davids, Patrick Kluivert, Jaap Stam en Boudewijn Zenden. Het land met de meeste kanshebbers is Frankrijk. Liefst elf Fransen staan op het lijstje van het Franse voetbalblad. Manchester United heeft de meeste spelers omnder contract: zes spelers.

De vijftig genomineerden:
Argenitinië: Gabriel Batistuta (AS Roma), Fernando Redondo (AC Milan), Hernan Crespo, Juan Sebastián Veron en Claudio López (allen Lazio), Marcelo Gallardo (AS Monaco); Brazilië: Sonny Anderson (Olympique Lyon), Roberto Carlos (Real Madrid), Mário Jardel (Galatasaray), Rivaldo (Barcelona); Duitsland: Oliver Kahn (Bayern München); Engeland: Paul Scholes en David Beckham (beiden Manchester United); Frankrijk: Didier Deschamps en Jocelyn Angloma (Valencia), Marcel Desailly (Chelsea), Nicolas Anelka (Paris Saint-Germain), Fabien Barthez (Manchester United), Laurent Blanc (Internazionale), Thierry Henry, Sylvain Wiltord en Patrick Vieira (beiden Arsenal), Zinedine Zidane en David Trezeguet (beiden Juventus); Ierland: Roy Keane (Manchester United); Italië: Filippo Inzaghi (Juventus), Alessandro Nesta (Lazio), Francesco Totti (AS Roma), Paolo Maldini (AC Milan), Marco Simone (AS Monaco), Francesco Toldo (Fiorentina); Joegoslavië Savo Milosevic (Parma); Kameroen: Geremi Njitap (Real Madrid), Patrick M'Boma (Parma); Nederland: Dennis Bergkamp (Arsenal), Patrick Kluivert en Boudewijn Zenden (beiden Barcelona), Jaap Stam (Manchester United), Edgar Davids (Juventus); Oekraïne: Andrej Sjevtsjenko (AC Milan); Portugal: Luis Figo (Real Madrid), Nuno Gomes en Rui Costa (beiden Fiorentina); Slovenië: Zlatko Zahovic (Valencia); Spanje: Raúl González (Real Madrid), Gaizka Mendieta (Valencia); Tsjechië: Pavel Nedved (Lazio); Turkije: Hakan Sükür (Internazionale); Uruguay: Alvaro Recoba (Internazionale); Wales: Ryan Giggs (Manchester United).