Vier tegen één als Butcher Maradona klap verkoopt

Voor de Schotse assistent-bondscoach Terry Butcher is de ontmoeting met Maradona er eentje met een bittere bijsmaak. Butcher stond als Engels international op het veld tijdens de kwartfinale van het WK in 1986 tegen de Argentijnen.

In die wedstrijd (2-1) maakte Maradona beide goals voor Argentinië. De eerste met een handsbal, die hij zelf beschreef als De Hand van God en de tweede met een fabuleuze solo, waarbij Butcher een van de figuranten was.

'Ik geloof dat je vier keer je inzet krijgt als ik nog in de spelerstunnel een rode kaart krijg', verwees Butcher naar de weddenschappen over het weerzien met zijn plaaggeest. 'Terry Butcher zou eerder zijn vuisten gebruiken dan hem de hand schudden', voegde de voormalig noeste verdediger toe.

'Het is moeilijk om het simpelweg te vergeten en hem te vergeven. Maar het is wel 22 jaar geleden. Op zo'n manier uitgeschakeld worden op een WK was verre van prettig.' Butcher had Maradona destijds na de 2-1 zege van de Argentijnen al bijna iets aangedaan.

'Ik moest naar de dopingcontrole met Gary Stevens en Kenny Samson en kwam in een kamertje terecht met Maradona en twee van zijn ploeggenoten. Zij vierden feest en wij lagen eruit. Het had een slagveld kunnen worden, maar dat werd het niet. Misschien als ik naast hem had gezeten, had ik hem wel aangepakt.'

Butcher ziet de krachtmeting met Argentinië als een geschikte manier voor de Schotten om warm te draaien voor het duel met Nederland, dat op 28 maart 2009 op het programma staat. 'Het is mooi dat we Argentinië mogen ontvangen, maar we willen ze wel verslaan. We zijn de underdog en Schotse voetballers houden ervan de mouwen op te stropen en de strijd aan te gaan. Dat zal ook het geval zijn tegen Holland.'