Vier Europese landen op de rand van plaatsing voor WK

EngelandEngeland is koploper in groep 6 en heeft in zeven kwalificatieduels nog geen punten verspeeld. Bij een zege in het thuisduel met Kroatië verzekert de formatie van de Italiaanse bondscoach Fabio Capello zich voor de dertiende keer van deelname aan een WK-eindronde. Ook een gelijkspel tegen de Kroaten kan voor de Engelsen voldoende zijn, onder de voorwaarde dat nummer drie Oekraïne punten verspeelt tegen Wit-Rusland.

ServiëIn groep 7 heeft Servië kwalificatie voor de eindronde in Zuid-Afrika volledig in eigen hand. De ploeg van bondscoach Radomir Antic staat in Belgrado tegenover naaste concurrent Frankrijk, dat de tweede plaats achter de Serven bezet. Servië is bezig aan een ijzersterke thuisreeks in WK-kwalificatieverband. Het land hield in zijn laatste acht thuisduels telkens de nul.

SpanjeSpanje is de koploper in groep 5. De ploeg van bondscoach Vicente del Bosque won alle zeven duels tot nu toe, maakte al achttien doelpunten en kreeg er pas twee tegen. Indien de Spanjaarden woensdagavond de thuiswedstrijd tegen Estland in winst omzetten én naaste concurrent Bosnië-Herzegovina punten verspeelt tegen Turkije, dan zijn de WK-tickets definitief binnen.

SlowakijeHet verrassende Slowakije is de trotse lijstaanvoerder in groep 3. De mannen van bondscoach Jan Kocian gaan woensdag op bezoek bij naaste belager Noord-Ierland. Bij winst in Belfast én een gelijkspel bij de ontmoeting tussen Slovenië en het Polen van coach Leo Beenhakker zijn de Slowaken zeker van deelname aan het eindtoernooi.

Op dit moment zijn er al acht landen zeker van deelname aan het eindtoernooi. Een overzicht:

Afrika Zuid-Afrika (gastheer), GhanaAzië Australië, Japan, Zuid-Korea, Noord-KoreaEuropa NederlandZuid-Amerika Brazilië