VI Kerstnummer 2025: 'Leer te dansen in de regen'
Als Rob Jetten binnen afzienbare tijd daadwerkelijk aantreedt als volgende premier van Nederland, zal zijn vader Anton apetrots zijn. Tegelijk zal de grote voetballiefhebber zich altijd blijven afvragen hoe ver de snelle rechtsback van UDI ’19 het zou hebben geschopt als hij er niet ineens de brui aan had gegeven als B-junior. Een scout van NEC had hem net in het vizier gekregen… ‘Of ik hem niet had kunnen overhalen om toch door te gaan met voetballen? Dat hoefde je bij Rob echt niet te proberen.’
© Pro Shots
De zoektocht naar de voetbalroots van de D66-partijleider is een van de vele verhalen die het VI Kerstnummer van 2025 zo bijzonder maken. Een zeldzaam kijkje in de ziel van Wout Weghorst is er nog zo één. ‘Hij kon inderdaad niet koppen’, beaamt Erik ten Hag, die hem als manager jaren later desondanks naar Manchester United haalde. ‘Maar hij kon wél denken.’ En dus groeien en groeien en groeien. De grootste inspiratie- en irritatiebron van de Eredivisie wekt daarom vooral inspiratie op bij de mensen die hem van dichtbij meemaakten. Én verwondering: ‘Het is geen act, Wout ís theatraal.’
Via Uden en Amsterdam gingen de verslaggevers van VI ook van New York (op bezoek bij City-coach Pascal Jansen) naar Velsen-Zuid (de verfrissende aanpak van Telstar-succestrainer Anthony Correia). Ook Manchester (Tijjani Reijnders) werd aangedaan. Van Eindhoven (Jerdy Schouten) naar Arnhem (oer-Vitessenaar Alexander Büttner). En van Barneveld (de drie broers Schreuder) naar Terschelling (Gertjan Verbeek als opvallend milde assistent-trainer van AVV). In Hotel-Restaurant Oud-London in Zeist schoven de hoofden opleiding van PSV, Ajax, Feyenoord en AZ aan één tafel om over de toekomst van het Nederlandse voetbal te praten.
Tussendoor zijn in het VI Kerstnummer ook nog wijze levenslessen op te pikken die de waan van de dag overstijgen. Voetbal is géén oorlog, leren we van generaal buiten dienst en De Graafschap-voorzitter Mart de Kruif. En van Arnold Bruggink dat kwetsbaarheid tonen juist géén zwakte is. ‘Stress speelt bij veel mensen in de voetballerij. Het is goed als dat wordt benoemd.’ Hij legt uit waar het allemaal misgaat in het wereldje en waarom hij is gestopt als technisch directeur van FC Twente. ‘Het voelde als weglopen. Maar doorgaan was op dat moment geen optie.’
En dan is er nog het interview met de manager van Shamrock Rovers. ‘Uiteindelijk is de kunst om niet te wachten tot de storm overtrekt, maar te leren dansen in de regen. Heb geduld. Houd moed. Help elkaar.’ Stephen Bradley viert als trainer in Ierland succes na succes, maar zijn grootste overwinning boekte hij niet met Shamrock Rovers. Nee, niets overtreft het gevoel dat hij kreeg toen zijn zoontje Josh kankervrij werd verklaard. Om meteen weer met beide voeten op aarde te landen. ‘Wij hebben geluk gehad’, beseft hij. ‘Andere mensen verliezen hun kind…’ Bradley liep een marathon op de dag dat hij kampioen kon worden, om geld op te halen voor de strijd tegen de verschrikkelijke ziekte. ‘Ik heb die ene dag afgezien’, vertelt hij daarover. ‘Josh heeft drieënhalf jaar gevochten.’ De mooiste kerstboodschap klinkt vanuit Dublin: ‘Togetherness, daar komt het allemaal op neer.
Dat en nog veel meer is te lezen in het extra dikke VI Kerstnummer. Bestel 'm HIER!