VI Flashback: hoe Koeman al eens debuteerde in sombere tijden

20 maart 2018 om 11:55

Lars Ulrich

Journalist VI

Ronald Koeman kan vrijdag in de vriendschappelijke interland tegen Engeland bij zijn debuut als bondscoach Marco Bizot, Guus Til, Wout Weghorst, Hans Hateboer en Justin Kluivert laten meemaken wat hij 35 jaar geleden meemaakte: debuteren voor de nationale ploeg. Een VI-flashback van die voor Koeman bijzondere 27 april in 1983.

Koemans eerste optreden in Oranje was er los van zijn debuut eentje om snel te vergeten. De oefenwedstrijd tegen Zweden eindigde in een deceptie: 0-3. Maar er was meer dan alleen de pijnlijke nederlaag. Op de bewuste 27 april 1983 waren er slechts twaalfduizend geïnteresseerden richting de Galgenwaard getrokken om Oranje te aanschouwen. Dat was zelfs minder dan de verwachte vijftienduizend man ondanks de door de KNVB 'gematigde' toegangsprijzen van 35 gulden voor een zitplaats en een tientje voor een staanplaats. Bovendien waren de verrichtingen niet uitgebreid te zien op televisie vanwege problemen met de (shirt)reclame van de Zweden. De NOS had uit angst voor sancties van het ministerie de reclameregels strikt gehandhaafd.

Van de eerste helft waren slechts twee minuten bewegend beeld te zien. Van wat er na rust zich afspeelde in Utrecht meer dankzij de afgeplakte reclame. De bizarre siuatie rond de uitzending was tekenend voor de situatie rond Oranje, dat een ondergeschoven kindje was in Zeist. Zaken buiten de lijnen kregen meer aandacht dan de verrichtingen binnen de lijnen. Bondscoach Kees Rijvers werd in zijn poging Oranje weer kleur te geven gedwarsboomd door clubbelangen. En in Zeist was er een bestuurlijke crisis rond de sectie betaald voetbal. Die kreeg verwijten, omdat het geen organisatie op poten had kunnen zetten om de plannen tot uitvoering te brengen om de crisis in het Nederlands (club)voetbal het hoofd te bieden.

Oranje-loopbaan Koeman:
Interlands: 78, laatste op 9 juli 1994 tegen Brazilië op WK
Doelpunten: 14

Koeman had in die tijd andere dingen aan het hoofd. De toen twintigjarige Groninger werd door zijn trainer Theo Verlangen in de luwte gehouden vanwege alle speculaties over zijn toekomst. Hij was blij met zijn kans bij Oranje. Dat gold ook zijn oudere broer Erwin aan de vooravond van hun debuut in het Nederlands elftal. Beiden beseften dat een eerste optreden niet per se een vervolg zou krijgen. 'Of je moet gewoon heel goed spelen, zodat Rijvers niet meer om je heen kan. Ik heb er goede hoop op dat ik er bij zal kunnen blijven, ook voor de volgende wedstrijden.'

De jongste Koeman bleef inderdaad na de blamage tegen Zweden in beeld bij Oranje. Tot kwalificatie voor het EK in 1984 en het WK in 1986 leidde het niet. Pas in 1988 maakte Koeman zijn entree op een eindtoernooi, ruim vijf jaar na zijn Oranje-debuut in de Galgenwaard tegen Zweden. Die oefenwedstrijd was tekenend voor de situatie van het Nederlands elftal. 'We hinken op twee gedachten, we willen ons kwalificeren en een team bouwen. We moeten bouwen, met jonge spelers, ouderen hoeven niet te ontbreken. Laat het drie jaar duren, maar dan staat er een team', vatte Hans van Breukelen het samen, de Oranje-doelman op de donkere Oranje-avond in Utrecht. Met het debuut van Koeman als mager lichtpuntje.