Vertrouwen Man Utd groeit na werk Ten Hag: 'Het was veeleisend en zwaar'

Op Old Trafford kijkt iedereen reikhalzend uit naar de entree van Ten Hag in de Premier League. Zondag ontvangt Manchester United op eigen veld Brighton & Hove Albion. McClaren heeft veel vertrouwen in een goede start. Al moest de spelersgroep een beetje loskomen. 'Het mooiste wat ik heb ontdekt, is dat dit geweldige spelers zijn om mee te werken. Maar de eerste week waren ze een beetje stil. De trainingen waren heel veeleisend.'

'Naarmate we de spelers leerden kennen en ze meer en meer aan de trainingen aan het wennen waren, kreeg de sfeer een impuls', constateerde McClaren. Hij beaamt dat Ten Hag enorm veel vraagt van zijn selectie. 'De eisen zijn hoog, net als de intensiteit, de concurrentie en de drang om te winnen. Maar je merkt dat er wat aan het groeien is. Het geklets neemt toe, het lawaai op de training groeit in volume en in de kleedkamer en in het hotel begint er iets te ontstaan.'

Het is een van de redenen waarvoor hij voor Manchester United koos. Als oude bekende van Ten Hag bij FC Twente wist hij wat hem te wachten stond. McClaren houdt van zijn vak. 'Dit is wat ik leuk vind. Wat hier gebeurt, is precies waarom het leuk is om te coachen. En waarom ik het leuk vind om hier terug te komen. Want het zijn ook nog eens verdomd goede spelers. Dat ziet iedereen.'

'Ik bedoel, je kon het in de voorbereiding al zien', resumeert McClaren. The Red Devils versloegen Liverpool, Melbourne Victory en Crystal Palace, speelden gelijk tegen Aston Villa en Rayo Vallecano en verloren van Atlético Madrid. 'De combinatie van de voorste drie aanvallers, het werktempo van het middenveld en de organisatie achterin. Ik weet dat ze de eerste week zwaar en veeleisend vonden, maar dit zijn echt goede spelers.'