Vernietigende analyse Henry over Ronaldo: 'Het team moet scoren, niet jij'
Thierry Henry heeft met een even simpele als vernietigende analyse duidelijk gemaakt waar het aan schort bij Cristiano Ronaldo. De Portugese vedette is volgens de Franse legende te veel met zichzelf bezig in plaats van met het teambelang.
© Pro Shots
Portugal beet zich woensdagavond bij de WK-opener stuk op DR Congo, dat zich na de vroege openingstreffer van João Neves terugknokte in de wedstrijd en door een rake kopbal van Yoane Wissa (Newcastle United) uiteindelijk een punt pakte bij zijn rentree op het hoogste podium (als Zaïre deed het in 1974 mee). Het leidde tot kritiek in Portugese media, waarbij ook Ronaldo de dans niet ontsprong. Dat de 41-jarige veteraan negentig minuten lang mocht blijven staan, wekte vooral verbazing in eigen land.
In een analyse bij FOX Sports gooide Henry nog even wat olie op het vuur door te wijzen op de loopactie van Ronaldo bij een kansrijke situatie in de tweede helft. Invaller Francisco Conceição kwam door over de rechterkant en legde de bal terug. Bruno Fernandes had de bal voor het inschieten, maar Ronaldo liep naar de eerste paal en schoot uiteindelijk naast. Vanuit zijn positie was de moeilijkheidsgraad echter een stuk hoger dan voor Fernandes, die ook zichtbaar baalde dat hij de bal niet kreeg.
Volgens Henry verloor Ronaldo bij dat moment een heel belangrijk punt uit het oog. 'Het team moet scoren, niet jij', waren de vernietigende woorden van de Arsenal-legende, die in zijn toptijd bij The Gunners niet alleen topscorer was, maar ook talloze assists afleverde en lange tijd een record in handen had. 'Omdat hij wil scoren, loopt hij Bruno Fernandes in de weg. Hij moet juist ruimte maken met een loopactie richting het doelgebied. Zo is het makkelijker te verdedigen. Dat is mijn hele punt. Het team moet scoren, niet jij.'
Bondscoach Roberto Martínez blijft zijn vedette op leeftijd echter verdedigen en wijst er telkens weer op dat Portugal niet zonder zijn topscorer aller tijden (143 goals) kan. Met dertien goals in zijn laatste zeventien interlands maakt Ronaldo dat ook waar, maar zijn laatste treffer op een groot toernooi is inmiddels al elf wedstrijden geleden. In de openingswedstrijd van het WK 2022 scoorde CR7 tegen Ghana, sindsdien wacht hij al tien duels op een goal op EK of WK, de langste reeks in zijn loopbaan.
Waar Lionel Messi het WK tegen Algerije begon met een hattrick en Argentinië vier jaar geleden met zeven goals nog naar de wereldtitel leidde, is de sterrenstatus van Ronaldo tanende. Bij tegenstander DR Congo hadden ze ook geen speciaal plan om Ronaldo af te stoppen. 'Omdat we weten dat hij niet meer dezelfde speler is als in zijn prime', onthulde Lille-middenvelder Ngal'ayel Mukau bij TNT Sports. 'Hij wordt wat ouder, maar hij blijft een van de beste spelers aller tijden, dus ik heb veel respect voor hem.'