Verleden met Angstgegner Portugal biedt weinig hoop

Pas in 1990 stond de eerste confrontatie met de Portugezen op het programma. In het Estadio das Antas ging Nederland met 1-0 onderuit. Een jaar later herstelde Oranje zich, maar was het direct de laatste overwinning.

Oranje liep slechts één keer met een overwinning van het veld tegen Portugal. In 1991 was een doelpunt van Richard Witschge tijdens het EK-kwalificatieduel voldoende voor een zege. Bij de overige negen wedstrijden zegevierde Portugal zes keer en eindigde de wedstrijd drie keer in een remise.

De nederlagen die ongetwijfeld nog op het netvlies staan dateren uit 2004 en 2006, waar Nederland respectievelijk uit het EK (in Portugal) en het WK in Duitsland werd gestoten. Met name de laatste wedstrijd werd op een negatieve manier memorabel, nadat liefst vier spelers moesten inrukken met een rode kaart op zak.

In een duel waar de grimmige sfeer overheerste, verliet Costinha als eerste het veld na het verzamelen van twee gele kaarten (= rood). Na een uur spelen stond ook Nederland met tien man, vanwege twee gele kaarten voor Khalid Boulahrouz.

Naarmate de wedstrijd vorderde, nam het aantal overtredingen toe. Ook Deco en Giovanni van Bronckhorst moesten na het verzamelen van twee gele kaarten het veld ruimen. Dat leverde overigens wel een tegenstrijdig doch bijzonder beeld op. Beide spelers, destijds collega's bij Barcelona, koelden samen af op de trap na het verhitte duel.

Desondanks heeft de wedstrijd ongetwijfeld voor wraakgevoelens gezorgd bij de spelers die destijds in de selectie zaten. Khalid Boulahrouz, Joris Mathijsen, Mark van Bommel, Wesley Sneijder, Robin van Persie, Dirk Kuijt, Arjen Robben, Rafael van der Vaart en John Heitinga betraden op 25 juni 2006 het veld.

Het duel met Portugal staat zondag gepland op 20.45 uur in Charkov. Denemarken en Duitsland nemen het in Lviv op hetzelfde tijdstip tegen elkaar op. Foto: VI Images