Verbruggen geniet van concurrentie met Roefs: 'Kunt wat van elkaar pikken'

Verbruggen debuteerde op 13 oktober 2023 tegen Frankrijk. In de EK-kwalificatiereeks werd er in de Johan Cruijff Arena met 1-2 verloren van Frankrijk. Twee jaar later is de doelman niet veel veranderd, dacht hij zelf. 'Nee, ik ben niet heel erg anders, denk ik. Je doet wat meer ervaring op en leert je lessen gaandeweg. Je komt meer in verschillende situaties. Ik denk dat ik in essentie nog steeds dezelfde jongen en dezelfde keeper ben, alleen nog wat beter.'

Hij heeft zich dus zeker wel ontwikkeld in die twee jaar. 'Ik denk eigenlijk in alles wel. Toen ik mijn debuut maakte was ik natuurlijk ook nog een jonge keeper. Nu heb ik twee jaar meer ervaring opgedaan. Zowel bij het Nederlands elftal als in de Premier League bij de club. Daarin leer je lessen in elk aspect van het voetbal. Aanvallend, verdedigend, standaardsituaties, het spel lezen.'

Wat wél veranderd is, is de concurrentie van Verbruggen. Robin Roefs ontwikkelt zich bij Sunderland als een komeet en zit deze interlandperiode voor de tweede keer bij de selectie. 'Ik kende hem persoonlijk nog niet voordat hij bij Oranje kwam', ging Verbruggen in op de nieuwe aanwinst van het Nederlandse keepersgilde. 'Ik wist natuurlijk dat hij het goed deed en wie het was. Maar we komen goed overeen. Het is een leuke jongen en een goede keeper. Het is altijd leuk om met goede keepers samen te werken. Dan kun je het hebben over het vak waar je van houdt, ervaringen delen en wat dingen van elkaar pikken. Dat is een leuke samenwerking, zeker. Ik denk dat iedereen scherp blijft van concurrentie.'

Penalty's
Met het WK van komend jaar is Vebruggen nog niet heel erg bezig. 'Als je bij de club bent, ben je natuurlijk bezig met de wedstrijden van de club. Het is niet dat ik heel actief aan het nadenken ben over Oranje. Net zoals ik de club even parkeer als ik hier ben. Maar penalty's zijn altijd een kans voor een keeper om onderscheidend te zijn. Dat is ook wel echt iets wat je ook kunt trainen, denk ik. Dat doen we ook wel. Op de clubs trainen we wel wat penalty's.'

Daarin kijkt hij vooral veel naar andere keepers. 'Ik zei net al dat je wel wat van elkaar kan pikken. Dat doe je natuurlijk ook bij keepers waar je niet mee samenwerkt. Dat is de passie die je hebt voor het vak. Dan ga je altijd kijken bij andere keepers of ze iets doen waar je inspiratie uit kan halen. Emiliano Martínez (Argentinië en Aston Villa, red.) heeft een goed record met penalty's. Dus dat is absoluut iemand waar ik naar kijk.'