Verbeek looft Assaidi: 'Fenomenale speler in een middelmatige ploeg'
FC Twente-trainer Gertjan Verbeek is trots op de wijze waarop zijn ploeg woensdagavond Ajax uitschakelde in de strijd om de KNVB-beker. Verbeek was met name onder de indruk van uitblinker Oussama Assaidi.
Door zijn late gelijkmaker (1-1) sleepte Twente een verlenging uit het vuur in de achtste finale, waarna penalty’s de doorslag gaven. 'Je kan wel zeggen dat de gelukkige heeft gewonnen, maar ik denk dat we het zelf afgedwongen hebben', zei Verbeek na afloop tegen FOX Sports.
Zijn ploeg verliet op zijn instructie in de tweede helft de verdedigende stellingen. Daar had Ajax geen antwoord op, zag Verbeek. 'We beten ons vast in Ajax, gingen de duels winnen en kwamen ook makkelijker in de duels. Op een gegeven moment verdedigde Ajax alleen nog maar de voorsprong. Daardoor scoorden wij in de slotfase.'
De triomf is niet alleen een flinke opsteker voor het elftal, maar voor de hele club. 'Iedereen weet dat Twente het financieel niet makkelijk heeft en een ronde verder levert altijd wat centjes op, zeker als je thuis speelt', aldus Verbeek, die de inzet van zijn ploeg roemt. 'Er waren vandaag 26.000 mensen. We kunnen niet zeggen dat we de afgelopen wedstrijden reclame voor het voetbal hebben gemaakt, maar het is wel zo dat dit ploegje die steun verdient. Want ze vechten, ze hebben strijdlust, wilskracht en passie. Meer kan je niet verwachten.'
Verbeek prijst zich in het bijzonder gelukkig met Assaidi. 'Je ziet hoe moeilijk ook Ajax het vindt om hem te bestrijden. Aan de bal is hij fenomenaal. Het is gewoon jammer dat we een ploeg hebben die niet verder naar voren kan spelen, dan hadden we meer van dit soort momenten. Hij speelt in een ploeg die behoort tot de middelmaat, daar schamen we ons niet voor. Dat is de realiteit. We gaan kijken hoe we dit jaar overleven. Gelukkig loopt zijn contract door (tot medio 2019, red.).'
De aanvaller kan in tegenstelling tot zijn trainer de euforie maar moeilijk temperen. 'Ik ben helemaal kapot, maar oh, oh, oh, wat hebben we dit verdiend. We hebben alles gegeven', zei Assaidi na afloop met een glimlach van oor tot oor. 'In de tweede helft hebben we echt fantastisch gespeeld. Dus complimenten aan iedereen, ook dat we in de verlenging stand hebben gehouden. Daarin waren we bij vlagen zelfs de betere ploeg. Het was een fantastische avond voor ons en het publiek.'
In de strafschoppenserie was een heldenrol weggelegd voor doelman Joël Drommel, die de beslissende penalty van Matthijs de Ligt. 'Dit is heerlijk, echt een opluchting', aldus Drommel. 'Het is net als in het casino. Je moet wachten en ik pakte de goede hoek bij de penalty van De Ligt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login