Veltman doelgericht en multifunctioneel: 'Prettig voor de trainer'
Niet Arjen Robben, Vincent Janssen of Memphis Depay stond aan de basis van de ruime oefenwinst van Oranje op Ivoorkust (5-0), maar Joël Veltman was in zijn zestiende interland belangrijk voor het Nederlands elftal. Hij scoorde twee keer tegen de Afrikanen en was daarmee de eerste verdediger in deze eeuw die dat lukte in het shirt van Oranje.
© Pro Shots
Veltman werd door teamgenoten zelfs aangespoord om voor zijn derde te gaan, zo vertelt hij met een glimlach voor de camera van FOX Sports. 'Sommigen zeiden nog dat ik die derde ook moest meepakken, maar dat is toch wel iets te gek. Het ging wel heel snel allemaal', blikt Veltman terug op zijn twee kopgoals in de eerste helft. De verdediger maakte de openingstreffer na een klein kwartier en was vervolgens ook goed voor de 3-0.
Rechts of centraal
Opvallend tegen Ivoorkust was dat Veltman werd opgesteld als centrale verdediger. De 25-jarige werd dit seizoen bij Ajax ingezet als rechtsback. 'Het was wennen', geeft Veltman dan ook toe. 'Ik werd een paar keer teruggeroepen naar het centrum (door Bruno Martins Indi, red.), omdat ik naar de zijlijn wilde.'
Toch was de 'nieuwe' positie van Veltman een feest der herkenning. 'Ik ben als centrumverdediger bij het eerste elftal van Ajax terechtgekomen. Het beviel me wel natuurlijk. Als ik mag kiezen dan speel ik het liefst centraal, maar ik kan ook uit de voeten als rechtsback. Voor een trainer is het prettig dat ik op twee posities inzetbaar ben.'
Bosz
Met Ajax is Veltman klaar dit seizoen, maar de Amsterdamse club is alsnog veelvuldig in het nieuws. Trainer Peter Bosz wordt nadrukkelijk gelinkt aan een vertrek naar Borussia Dortmund. 'Binnenkort komt er vast wel duidelijkheid', denkt Veltman. Hij zou een vertrek van Bosz betreuren. 'Het zou jammer zijn, je hebt toch de finale gehaald van de Europa League en je hebt iets neergezet. Daar wil je op voortborduren.'
Voor Veltman ligt er nog één wedstrijd in het verschiet. Het Nederlands elftal speelt vrijdag 9 juni de kwalificatiewedstrijd tegen Luxemburg in De Kuip. Veltman miste van de laatste twee interlands geen seconde.