Stuttgart onder de indruk van Feyenoord: 'Beste tegenstander sinds Bayern'

Trainer Sebastian Hoeness gaf toe dat zijn ploeg het in de eerste helft moeilijk had. 'De eerste helft was niet goed, het was chaotisch. Wat we hadden gepland, werkte niet. In de rust was het echt belangrijk om de fundamentele problemen die we hadden te bespreken. We kozen voor een compleet andere basisstructuur, maar ook voor een andere aanpak. De jongens wilden het wel vanaf het begin, maar het idee klopte gewoon niet', zei hij.

Ook aanvoerder Deniz Undav benadrukte dat Feyenoord het Stuttgart lastig maakte. 'Het was geen gemakkelijke wedstrijd tegen een heel goed Feyenoord. Vandaag was het belangrijk om een lelijke overwinning te pakken. We speelden niet op ons best, maar soms zijn dit soort zeges meer waard dan goed voetbal en verliezen. De fans stonden er negentig minuten lang achter en gaven ons een cruciale duw in de rug.'

Technisch directeur Fabian Wohlgemuth was uitgesproken lovend over de tegenstander. 'Feyenoord was de beste ploeg die we hier in ons stadion hebben getroffen sinds Bayern München in de Supercup. Ze sloten de ruimtes perfect af. Dat we desondanks drie punten hebben gepakt, is enorm belangrijk voor onze kansen in de Europa League.'

De Duitse pers zag hetzelfde beeld: een moeizame, maar waardevolle overwinning voor Stuttgart tegen een Feyenoord. BILD schreef: 'Een belangrijke doorbraak voor VfB Stuttgart! De ploeg had in de eerste drie Europa League-wedstrijden slechts drie punten gepakt. De overwinning tegen de Nederlandse ploeg houdt hun Europese droom levend.'

De Stuttgarter Zeitung zag hoe Feyenoord Stuttgart tot het uiterste dreef: 'Maar ook de zestienvoudig Nederlands kampioen was zelden gevaarlijk. Enkele minuten voor rust hadden de gasten geluk toen Gonçalo Borges uitgleed in het strafschopgebied en de kans op de voorsprong miste. Eerder had doelman Alexander Nübel al moeten ingrijpen bij een schot van Anis Hadj-Moussa.' De krant noemde Hadj-Moussa ‘indrukwekkend’.

Ook de Frankfurter Allgemeine Zeitung benadrukte dat de overwinning niet vanzelf kwam. 'Stuttgart had het moeilijk. Feyenoord was actiever en had de betere kansen. De beste daarvan viel toe aan Hadj-Moussa, die werd gestopt door Alexander Nübel. Stuttgart maakte te veel fouten, terwijl Feyenoords Duitse keeper Timon Wellenreuther nauwelijks iets te doen had. Pas in de slotfase werd Stuttgart beloond voor hun volharding.'