Vasthouden of veranderen: hoe Heitinga blijft sleutelen bij Ajax

Vastigheid, stabiliteit, continuïteit: John Heitinga is er sinds zijn rentree bij Ajax onophoudelijk naar op zoek. De trainer benoemt dat ook wekelijks: zijn elftal snakt naar automatismen en patronen om op terug te vallen, als het even niet loopt. Een vaste basiself is lastig te behouden met zo'n druk schema, maar een vast geraamte kan Ajax helpen om wat meer structuur op het veld te krijgen.

Begin november is de zoektocht naar dat geraamte nog altijd verre van voltooid. Laatst, in de wedstrijden tegen Chelsea en FC Twente, stuurde Heitinga voor het eerst (!) twee keer op rij dezelfde elf het veld in: maar in die samenstelling speelde Ajax dan weer één van zijn slechtste helften van het seizoen. Tijdens de rust in Enschede greep Heitinga toch weer in, door Owen Wijndal en Youri Regeer in te brengen voor James McConnell en de nog niet helemaal frisse Ko Itakura.

Laatstgenoemde kreeg afgelopen zaterdag tegen SC Heerenveen een nieuwe kans in de basis, maar deelde in de malaise door een aantal keer op onbegrijpelijke wijze ballen in te leveren vlak voor zijn eigen strafschopgebied. En zo zakten er nog wel meer spelers door het ijs, het was bij vlagen beschamend hoe Ajax opbouwend voor de dag kwamen tegen de Friezen.

Het werpt voor de zoveelste keer de vraag op voor Heitinga: vasthouden en verder bouwen met dit geraamte? Of toch weer andere spelers erin brengen, op zoek naar een betere samenstelling?