Van Persie: 'Willen Barcelona in eigen stijl verslaan'

'Ik weet niet hoe ik op het idee kwam zo te scoren', blikte Van Persie (foto) direct na het treffen terug op zijn instinctieve actie waarbij hij doel trof in de korte hoek. 'Even later zag ik de bal erin gaan. Dit is een fantastische overwinning en ervaring voor ons. We hebben het samen met onze fans gedaan. Zij waren fantastisch en vormden écht onze twaalfde man.'

Cesc Fabregas, aanvoerder van The Gunners, wilde nog niet al te veel weten van een jubelstemming. 'Natuurlijk is dit een mooi resultaat. Barcelona is in mijn ogen het beste team dat ooit bestaan heeft. Maar deze tweestrijd duurt 180 minuten en we zijn pas op de helft. We nemen dit vertrouwen mee naar de uitwedstrijd. Dat is alles.'

De Spanjaard, die zijn opleiding genoeg bij de Catalaanse club, ziet wel verschillen met vorig seizoen. Destijds knikkerende Barcelona de Engelsen uit het Champions League-toernooi. 'We hebben nu geen vijf of zes geblesseerden en zijn bovendien allemaal een jaartje ouder. Die ervaring heb je nodig in grote wedstrijden. Maar nogmaals: als we niet ook uit een goede prestatie neerzetten, is dit voor niets geweest.'

Van Persie reageerde iets minder koeltjes en was vooral trots op de manier waarop zijn ploeg de opponent had verslagen. 'Wij wisten vooraf dat we ons eigen spel moesten spelen. Als je achterover leunt tegen deze ploeg, dan maken ze je zeker af. Wij willen Barcelona in hun eigen stijl verslaan. In de slotfase hadden we wat geluk, maar al met al is dit heerlijk.' Foto: VI Images