Van Persie looft gelegenheidsverdediger: 'Hij maakt het ons moeilijk'

'Ik vond dat Thijs heel goed speelde', vertelde Van Persie tijdens de persconferentie na de met 4-0 gewonnen oefenwedstrijd. 'Het was heel leuk om te zien, zowel verdedigend als aan de bal. Ik vond hem goede keuzes maken. We hadden eigenlijk een ander plan voor de wedstrijd, om daar met iemand anders te spelen. Maar dit is hartstikke mooi voor Thijs. Hij heeft het ons moeilijk gemaakt.'

'Ik ken Thijs al een aantal jaar en hij speelde altijd op het middenveld', vervolgde Van Persie. 'Dat kan hij heel goed, maar nu centraal achterin vult hij het ook hartstikke goed in. Ik heb ook de indruk dat hij het leuk vindt. Hij ziet het als een uitdaging. De grootste uitdaging voor hem zit in het pure verdedigen. In specifieke momenten, wat is dan zijn rol? Aan de bal is Thijs gewoon echt heel goed.'

Van Persie ziet Kraaijeveld als optie voor de defensie in de Champions League-wedstrijd tegen Fenerbahçe van woensdag. 'Hij is een van de opties, want we hebben er niet veel achterin. Thijs is een koele kikker en vond het prima om achterin te spelen. Volgens mij was hij er ook blij mee.'

Medische situatie
De wedstrijd tegen Wolfsburg werd dertien minuten voor het einde gestaakt vanwege een medisch noodgeval op de tribune. 'Dat ging in samenspraak met Paul Simonis en de arbitrage', legde Van Persie uit. 'Dit soort dingen gebeuren soms en dan is er maar één ding belangrijk, namelijk de gezondheid van de persoon in kwestie. Ik heb begrepen dat dat gelukkig de goede kant op gaat. Die dertien minuten hadden we graag gespeeld, maar het is logisch dat we dat niet hebben gedaan.'