Van Persie legt bijzonder moeilijke defensie-puzzel voor duel met Betis

Zowel de achttienjarige Rotterdammer als Targhalline werd opgeleid als middenvelder, Kraaijeveld maakte dit seizoen ook al minuten als centrumverdediger. Omdat Van Persie in de Europa League Anel Ahmedhodzic, Tsuyoshi Watanabe en heel veel andere verdedigers moet missen, krijgt Kraaijeveld een basisplek naast Targhalline.

Door het geschuif met de middenvelder uit Marokko krijgt Aymen Sliti ook een andere rol dan gebruikelijk. De vleugelaanvaller staat nu op het middenveld, naast Luciano Valente.

In de aanval staan iets meer gebruikelijke namen. Voorin vervangt Casper Tengstedt de geblesseerde Ayase Ueda, Gonçalo Borges en Anis Hadj Moussa starten eveneens.

Opstelling Feyenoord: Wellenreuther; Lotomba, Kraaijeveld, Targhalline, Bos; Sliti, Larin, Valente; Hadj Moussa, Tengstedt, Borges.
Opstelling Real Betis: Pau López; Ortiz, Diego Llorente, Natan, Valentin Gomez; Deossa, Fornals, Marc Roca; Antony, Chimy Ávila, Abde. Met Antony staat er een oude bekende in de basisopstelling. In 2022 besliste hij nog namens Ajax De Klassieker.

Van Persie wilde voorafgaand aan de wedstrijd bij Ziggo Sport geen tipje van de sluier oplichten. 'We willen heel veel dynamiek zien, de rest ga je zo zien. We hebben spelers ervan bewust gemaakt dat ze op een andere positie staan. Dat is spannend en leuk tegelijkertijd, ik heb er in ieder geval vol vertrouwen in. We gaan ons eigen voetbal spelen. We zijn straks op de hoogte van wat er op de andere velden gebeurt, maar voor ons is het eerst zaak om deze wedstrijd te winnen.'

Daar heeft Van Persie zin in. 'We mogen in dit stadion spelen, tegen een fantastisch team met een fantastische trainer. Dat zien we ook in de wedstrijden die we hebben gezien. Je ziet de nuances die aangelegd worden, daarin zie je dat Pellegrini een topcoach is.'