Van Persie kiest voor Bijlow als eerste doelman van Feyenoord

'Het was een luxekeuze die zwaar viel, misschien wel moeilijker dan het kiezen uit drie linksbacks', bevestigde Van Persie. 'Wellenreuther was teleurgesteld, maar hij hoeft van mij niet weg. Ik blijf hem een goede keeper vinden.'

Van Persie werd in februari van dit jaar trainer bij Feyenoord en kondigde later aan dat hij snel in de zomer een keuze zou maken tussen Bijlow en Wellenreuther. 'Ik wacht niet tot de voorbereiding begint met duidelijkheid creëren', vertelde hij toen. 'Dat is - als je kijkt naar hun status - normaal. Het zijn spelers die dit verdienen, die duidelijkheid. Het is belangrijk om te zeggen wie mijn nummer één is.'

Die keuze is dus gevallen op Bijlow, die alweer op 13 augustus 2017 debuteerde in de hoofdmacht van Feyenoord. Wellenreuther voegde zich in 2022 bij Feyenoord, maar kwam door blessureleed van Bijlow tot behoorlijk wat minuten. Vorig seizoen keepte hij zelfs 29 wedstrijden in de Eredivisie.

De 29-jarige Duitse goalie wordt ook geroemd voor het slotstuk van het seizoen 2022/23. In het jaar dat Feyenoord de landstitel pakte onder de inmiddels vertrokken trainer Arne Slot moest Wellenreuther er opeens staan na het wegvallen van Bijlow. Voor Feyenoord-fans is de uitwedstrijd tegen Ajax wat dat betreft legendarisch. In de slotfase keerde Wellenreuther bij een 2-2 stand een inzet van Mohammed Kudus, waarna Feyenoord later via Lutsharel Geertruida De Klassieker alsnog naar zich toetrok en zodoende afkoerste op het landskampioenschap.

Feyenoord zag deze transferzomer met Mikki van Sas al een keeper vertrekken, waardoor het keepersbestand van de selectie naast Bijlow en Wellenreuther bestaat uit Plamen Andreev en Liam Bossin.