Van Persie geniet richting Panathinaikos: 'Dit komt heel dicht bij gelukkig zijn'

'Het is een must win morgen', gaf Van Persie ruiterlijk toe op de persconferentie. 'Nee, ik hoef dat niet extra duidelijk te maken bij de spelers, maar dat is wel een onderdeel van mijn werk om het belang van een wedstrijd over te brengen.' Of de topper tegen PSV van komend weekend nog een rol speelt? 'We zijn niet bezig met zondag, maar met morgen. Tijdens de wedstrijd houd je afhankelijk van het wedstrijdverloop rekening met zondag.'

Van Persie merkt dat zijn spelers er klaar voor zijn. 'Ik had tijdens de training van vanochtend wel een geluksmomentje. Als trainer zie je de spelers gaan als de brandweer, ze hebben plezier met elkaar en werken kneiterhard. Het tactische deel zat erop en dan doe je een partijtje. Dan doe ik een stapje terug. Dan is het mooi om te zien als het loopt. De jongens hebben plezier, geven gas en zijn echt goed. Ze worden ook echt beter. Ik heb in alle rust om me heen gekeken en zag iedereen in z’n kracht. Toen dacht ik: ja, dit komt heel dicht bij gelukkig zijn.'

Verder is Van Persie vol vertrouwen richting donderdag. 'We willen wel door op de wedstrijd tegen Aston Villa. Er zijn wel gelijkenissen in de speelwijze van Villa en Panathinaikos. Op sommige hoogtes van het veld is het gewoon copy paste. Dat is wel leuk. Dat zijn wel voorwaarden dat het een leuke wedstrijd kan worden. Geen hoog blok tegen een laag blok. Het kan alle kanten op deze wedstrijd.'