Van Persie bindt niet in over rouleren: 'Voelt als stemmingmakerij'

'Ik vond het een goed moment om drie spelers voor het eerst in de basis te laten starten. Iedereen weet hoe dat is afgelopen, maar ik sta erachter', sprak hij de pers toe in Rotterdam-Zuid. Tegen Braga kregen Gonçalo Borges, Gaoussou Diarra en Casper Tengstedt de kans in de aanvallende linie. 'Wat ik een soort van grappig vind; bijna iedere persconferentie hebben we het gehad over wanneer spelers de kansen krijgen. Wanneer speelt Borges, wanneer speelt Tengstedt… Iedereen kwam voorbij. En dan spelen ze een keer en was het weer niet goed.'

Heel blij was Van Persie niet met de kritiek van buitenaf. 'Zeg ik A, zeggen jullie B. Dat is blijkbaar hoe het gaat. Het is een soort kat- en muisspelletje. Dat vind ik leuk hoor, ik doe eraan mee. Ik vind de reacties alleen wat overtrokken. Als je verliest, snap ik dat er ergens naar gezocht wordt. Er wordt vanaf de buitenwereld naar gezocht, het voelt als stemmingmakerij. Ik denk dat het juist heel goed is dat je veel spelers betrekt, dat veel spelers het gevoel hebben dat ze deel uitmaken van het team.'

Dat Van Persie de competitie belangrijker vindt dan het Europese voetbal, wees hij af. 'Ik vind het allebei heel belangrijk. Ik heb ervaren, in een bescheiden rol in dat UEFA Cup-jaar (2002, waarin Feyenoord de trofee won, red.), wat het doet met de stad, supporters en spelers als je ver komt in Europa. Je zet jezelf en de club dan op de kaart, het kan een positieve bijdrage hebben voor de rest van ieders carrière. We nemen het dus heel serieus.'

Dat heeft ook met de coëfficiënten te maken. 'Met een schuin oog kijk ik daarnaar, dan hoop ik ook dat andere Nederlandse teams winnen. Op de langere termijn kan dit vervelend worden. We doen een klein stapje terug, komend seizoen, dus met het oog op de toekomst is het belangrijk dat we als Nederland zijnde de wedstrijden gaan winnen.' Voor Feyenoord volgt die kans over een week tegen Aston Villa, maar daarvoor wordt er dus uit tegen FC Groningen gespeeld.