Van Nistelrooy: 'Op nul in de EK-voorbereiding'

'De penalty ontstond bij de eerste aanval na mijn invalbeurt', zegt Van Nistelrooy in het Algemeen Dagblad. 'Ik kreeg de bal meteen in handen gedrukt en ja, waarom dan niet maar gelijk trappen ook? Terugkeren en scoren, dat is waar je het allemaal voor doet in de tijd dat je revalideert.'

In het vraaggesprek komt hij ook terug op zijn 'carrièrrereddende' enkeloperatie in maart, die evenzeer met het oog op het EK werd verricht. 'Mijn loopbaan was en is niet in het geding. En ik heb er eigenlijk ook mijn EK-deelname niet mee gered, in die zin dat ik het toernooi had kunnen spelen met die enkelklachten.'

Op de vraag hoe de Brabander vergeleken met het WK van twee jaar geleden nu naar het EK toeleeft, zegt Van Nistelrooy: 'Rustiger. Ik kom nu naar het Nederlands elftal omdat ik dat oranje shirt wil aantrekken. Dat is het. En dat moet het ook zijn, denk ik. We kunnen als team een goede stap zetten als spelers in de voorbereiding het niveau halen dat ze nu bij de clubs halen.'

Over de definitieve selectie die bondscoach Marco van Basten nog moet maken: 'Ik denk dat je sowieso met z'n allen op nul begint in de EK-voorbereiding. Vervolgens moet blijken hoe iedereen ervoor staat en dan is het aan Van Basten om te kijken wie het beste met elkaar klikken.'