Van Hecke blikt terug op ruzies met De Zerbi: 'Maakt er nog steeds grappen over'

Van Hecke verkoos een transfer naar Tottenham boven Chelsea of een langer verblijf in Brighton. In gesprek met The Athletic vertelde hij dat De Zerbi daar een grote rol in speelde. De twee werkten fijn samen bij Brighton. Al was de kennismaking niet bepaald zonder slag of stoot. 'In het begin hadden we weleens ruzie', blikt de verdediger terug.

'Dat kwam omdat hij zo'n eigen speelstijl had en ik daar erg aan moest wennen. Soms legde hij het spel weleens stil en kreeg je ruzie over van alles en nog wat. Maar ik denk dat dat juist een mooi aspect is van voetbal. Uiteindelijk wil de manager het beste en de speler wil het beste, en dan stimuleer je elkaar om de boel naar een hoger niveau te tillen. We hebben het er nog steeds weleens over. Hij maakt er grapjes over, zoals: "Weet je nog hoe onze eerste paar maanden eruitzagen?" En dan zie je wat er nu gebeurt.'

Bij Tottenham komt hij ook een vriend tegen. Sterker nog, hij zou weleens het centrale duo kunnen vormen met Micky van de Ven. 'Ik ben heel goed bevriend met Micky. Zelfs voordat de transfer rond was, hadden we het altijd al over voetbal en de club. Hij vertelde me al dat het een fantastische club is. Bij Jong Oranje speelden we ook al samen, al is dat alweer een aantal jaar geleden. Nu hoop ik zoveel mogelijk wedstrijden met hem te spelen en hopelijk kunnen we een heel goed duo vormen.'

Een laatste reden dat Van Hecke naar Noord-Londen trok, is dat het clubbestuur hem beloftes heeft gedaan. De club beloofde flink te investeren in de selectie en wil weer meedoen om de prijzen. 'Dat is wat de club tegen me zei. En ik ben daar een van. Het is natuurlijk ook mooi dat je de eerste bent, of een van de eersten. En ze zeggen dat er meer transfers zullen komen, meer goede spelers. Mateus Fernandes en Sandro Tonali zijn al aanwinsten van topkwaliteit en er lopen hier ook veel goede spelers rond. Dus dat is echt goed nieuws.'