Van Hecke: 'Arne Slot overtuigde me om naar Feyenoord te komen'
Het had een haar gescheeld of Jan Paul van Hecke was afgelopen winter naar Feyenoord vertrokken. Wie de onderliggende cijfers van Van Hecke uit de databases haalt, ziet dat hij de Nederlander is die het spel van de op dat moment geblesseerde Gernot Trauner het meest benadert. Als Brighton & Hove Albion-trainer Roberto de Zerbi hem niet in Engeland had gehouden, was De Kuip waarschijnlijk nu zijn thuishaven geweest.
‘Arne Slot had me een paar keer gebeld. We voerden ontzettend goede gesprekken en hij overtuigde me naar Feyenoord te komen. Trauner was geblesseerd en Feyenoord wilde me huren. Ik had een goed gevoel, want Slot wilde me als speler van NAC Breda ook al naar AZ halen. Hij had verschillende wedstrijden van me bekeken en kwam met een haarfijne analyse. Hij vond me erg verbeterd en niet meer zo druistig als toen. En hij zag dat ik sterker was geworden in het spel aan de bal.’
‘Slot wilde per se een Nederlander. Dan denk je wel: Een topclub, bovenaan in de Eredivisie, nog in het bekertoernooi actief en ze spelen Europees voetbal. Als je daar kan spelen, geeft dat wel een boost...’, verklaart Van Hecke zijn enthousiasme. Brighton zette echter een streep door de deal. ‘De club wilde het niet. En met een reden. Dan kan je hoog of laag springen, maar het gaat niet gebeuren. En nu zie je wat er gebeurt. Ik zit er steeds dichter tegenaan, we gaan meer wedstrijden spelen, strijden voor een ticket voor de Champions League en spelen de kwartfinale van de FA Cup. Dan zit ik gewoon op een goede plaats.’
Optie in contract voorkomt transfervrije status
Er wacht Van Hecke met Brighton een drukke periode. De strijd om de FA Cup, de jacht op een Europees ticket en een bomvol wedstrijdschema. Het biedt kansen. Al moet er volgend seizoen ook echt geoogst gaan worden. Zijn contract loopt af, al lijkt Brighton een ingebouwde optie te gaan lichten. ‘Ik wil wel mijn kans gaan krijgen. Nog een seizoen wachten, wordt moeilijk. Het liefst word ik een vaste kracht bij Brighton. In mei wordt mijn optie gelicht. Dan lig ik nog een jaar vast. Afgelopen zomer wilden ze mijn contract al openbreken. Toen kwamen we er niet uit.’
‘Als ik nu moet zeggen waar ik me over drie jaar zie? Een vaste basisspeler in de Premier League. Terug naar het Championship is nu niet logisch. Ik moet gaan spelen in een topcompetitie. Daar hoop ik op. Voor andere clubs wordt het nu ook interessant, omdat ik relatief goedkoop over te nemen zal zijn. Het zal wel weer een transferwindow worden waarin ik aan de telefoon gekluisterd zit. Verhuren zit er niet meer in. Dat is twee keer gebeurd, maar dan ben je net geacclimatiseerd en moet je weer weg. Daar ben ik klaar mee.’
Lees op VI PRO het volledige interview met Jan Paul van Hecke:
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login