Van Götze tot Memphis: liefst 285 nieuwe Messi's en Ronaldo's
Als een nieuw talent zijn opwachting maakt in het voetbal en de verwachtingen zijn hooggespannen, dan wordt er al snel gesproken over 'de nieuwe Messi' of 'de nieuwe Ronaldo'. Dit tot ergernis van velen, onder wie soms ook de speler zelf. Uit Pools onderzoek blijkt dat er in het vorige decennium extreem vaak een nieuwe Messi of Ronaldo in aantocht was.
© Pro Shots
De Poolse website The Sport had schijnbaar weinig anders te doen dan artikelen waarin gesproken wordt van een nieuwe Messi of nieuwe Ronaldo door te spitten. Dat deed het medium over de periode 2010 tot en met 2019. Schrik niet: liefst 175 spelers zijn ooit als 'de nieuwe Messi' bestempeld en negentig spelers zouden 'de nieuwe Ronaldo' zijn. In liefst 511 artikelen werd 847 keer over zo'n speler gesproken.
De allereerste 'nieuwe Messi' was Paulo Dybala, die toen nog een talent was van Palermo. Er volgden nog veel meer spelers, onder wie Bojan Krkic, Martin Ødegaard, Mario Götze, Neymar en Memphis Depay. In het geval van Bojan zorgde het label van 'nieuwe Messi' zelfs voor zo veel druk dat de aanvaller er uiteindelijk aan onderdoor ging, zo vertelde hij jaren later. Soms is het label ook niet helemaal serieus te nemen, aangezien twee Argentijnse talenten van toen zeven jaar oud ook al 'de nieuwe Messi' werden genoemd.
'De nieuwe Messi' speelde de afgelopen jaren regelmatig bij Barcelona, zo concludeerde de website. Hierbij gaat het bijvoorbeeld om Bojan en Alen Halilovic. Manchester United leek in de periode na het vertrek van Ronaldo vooral op zoek naar een nieuwe superster. Onder anderen Memphis, Wilfried Zaha, Marcus Rashford en Adnan Januzaj werden ooit 'de nieuwe Ronaldo' genoemd.
Dat iemand de nieuwe Messi of Ronaldo zou zijn, was lang niet altijd serieus bedoeld. Zo bleken meer dan veertig spelers die ooit zo zijn genoemd niet eens een statistiekenpagina op de bekende website Transfermarkt.com te hebben. Wie kent bijvoorbeeld Egy Maulana Vikri, Tomás Ángel, Faiz Nasir en Gerardo Bruna nog? Daarnaast werden ooit een das en een hond als 'de nieuwe Messi' bestempeld, net als Cole Caufield en Baptiste Serin. Bij de laatste twee gaat het om respectievelijk een ijshockeyer en een rugbyer.