Van Gaal passeert Seedorf

In deze grote selectie van Nederland zitten geen debutanten. Wel keert één speler terug in het Nederlands elftal. Pierre van Hooijdonk was voor de voorgaande duels nog niet opgeroepen door Van Gaal. Maar waarschijnlijk dat de coach zich heeft laten verleiden tot een terugkeer van de Brabantse spits, door zijn huidige vorm. Van Hooijdonk heeft zich de laatste weken immers opgewerkt tot topscorer van de Portugese competitie, met zestien doelpunten.

Voor het eerst kan Van Gaal beschikken over de volledige Oranje-clan die bij Barcelona speelt. Boudewijn Zenden is weer fit, zodat Van Gaal ook kan beschikken over de Barça-aanval.. De coach is voorstander van een systeem met twee vleugelspelers, maar ziet alleen Marc Overmars en Zenden als geschikte spelers voor op de vleugels.

Grote afwezige is Clarence Seedorf. De 24-jarige middenvelder komt bij zijn huidige ploeg Internazionale amper tot spelen, reden voor Van Gaal om de Amsterdammer te passeren. Drie weken geleden maakte Seedorf nog wel deel uit van de Oranje-selectie, die in de Arena aantrad voor een oefenwedstrijd tegen Turkije. Seedorf kwam destijds in het veld als vervanger van Phillip Cocu.

Het Nederlands elftal speelt komende zaterdag (24 maart) in Barcelona tegen Andorra. Woensdag 28 maart volgt de interland tegen Portugal, die in Lissabon wordt gespeeld.

De selectie van het Nederlands elftal:
Edwin van der Sar en Edgar Davids (beiden Juventus), Sander Westerveld (Liverpool), Michael Reiziger, Frank de Boer, Phillip Cocu, Boudewijn Zenden, Marc Overmars en Patrick Kluivert (allen Barcelona), Jaap Stam (Manchester United), Kevin Hofland, Wilfred Bouma, Mark van Bommel en Arnold Bruggink (allen PSV), Paul Bosvelt en Patrick Paauwe (Feyenoord), Roy Makaay (Deportivo La Coruña), Pierre van Hooijdonk (Benfica), Jerrel Hasselbaink (Chelsea), Victor Sikora (Vitesse) en Jan Vennegoor of Hesselink (FC Twente).