Van Gaal lyrisch na training: 'Beter kan gewoon niet!'

Tijdens de persconferentie in aanloop naar het duel met Polen van zaterdag ging het opnieuw veel over de 1-3-5-2-formatie waar Van Gaal deze weken veel aan werkt. Overigens spreekt de Oranje-keuzeheer zelf liever van een 1-3-4-3-formatie. 'Ik denk dat we in dit systeem de meeste kans maken om wereldkampioen te worden', aldus van Gaal. 'Ik moet ook zeggen dat het wel voortvarend loopt. Vanochtend hebben we elf tegen elf getraind en beter kan gewoon niet! Het werd fantastisch uitgevoerd!'

Het switchen van de gebruikelijke Hollandse 4-3-3 naar deze tactiek zorgt in ieder geval niet voor scheve gezichten in de selectie. 'Ik denk wel dat de spelers om zijn, die sfeer is er. Ik spreek niet met iedere speler, maar misschien kunnen we het aan Denzel vragen', zo verlegde de bondscoach de focus naar Denzel Dumfries, die eveneens aanschoof in Zeist.

Dumfries
De beoogde rechter wingback begon zijn antwoord met 'Nee', waarop Van Gaal direct inbrak. 'Nee?!' Dumfries kreeg al snel weer het woord terug en ging verder. 'In het begin was het even wennen, maar je merkt dat we er steeds meer vertrouwen in krijgen en dat zich dat ook uitbetaalt in wedstrijden. Daardoor groeit het vertrouwen. Ik denk ook dat het systeem ons ligt.'

Vervolgens nam Van Gaal het woord weer over. 'Dit is toch op jouw lijf geschreven man! En je speelt het ook nog in Italië. Het moet alleen nog even wat beter', voegde Van Gaal met een grijns toe.

'Daarom ben ik ook naar Inter gegaan, omdat het systeem me ook ligt', beaamde de rechtsback van Internazionale, die vooral stelt op tactisch vlak te hebben bijgeleerd in de Serie A. 'In Italië worden wedstrijden echt op dat vlak beslist. Wat dat betreft heb ik veel stappen gemaakt, veel gekeken en er veel met de trainers mee bezig geweest, hoe je moet staan et cetera. Dat heeft me wel beter gemaakt. Bij Oranje zijn we nu echt bezig met het finetunen van het systeem. We worden er steeds beter in.'

Voor Van Gaal is de rol van de wingbacks cruciaal. 'Die moeten daarvoor een bepaalde fysiek hebben. Denzel heeft op dat vlak ontzettend veel vermogen. En ik lees dan vaak dat dat voor Daley Blind niet zo geldt, maar die kan ook heen en weer. Daley beschikt over nog meer tactisch en technisch vermogen. Denzel is daar op zijn beurt ook weer mee bezig. Om die ruimtes open te laten en weer in te vullen, dat is heel belangrijk.'

De Ligt
Tegen Wales gebruikte Van Gaal Matthijs de Ligt als linker centrale verdediger. Eigenlijk tegen zijn principes in. Toch keek de bondscoach tevreden terug op het spel van de verdediger van Juventus. 'Hij had een pass met de buitenkant voet, daar houd ik wel van. Ik denk dat hij het goed heeft uitgevoerd. Hij zegt zelf dat hij op elke positie achterin kan spelen, maar de wijze waarop wij willen spelen is een linkspoot op links en een rechtspoot op rechts een groot voordeel. Hij moet zich concentreren op de rechter- en de centrale positie. Aan de linkerkant geef ik de voorkeur aan een linkspoot', zo herhaalde Van Gaal nog maar eens.

Dat het proces zo soepel verloopt, komt volgens Van Gaal ook door de kwaliteit in de selectie. 'De selectie van nu is sterker dan in 2014', zo verwees hij naar het WK van toen, waarop Oranje onder Van Gaal en in een vergelijkbaar systeem uiteindelijk de mondiale nummer drie werd. 'Nu kan ik daardoor meer de 3-4-3-variant spelen zoals ik 'm ook echt wil spelen. Nu hebben we meer kwaliteit.'