Van Gaal had toch gelijk: Lucassen stopt bij de KNVB

Aanvankelijk leek de komst van Lucassen een stap voor de lange termijn, maar na slechts één jaar is de samenwerking in Zeist al ten einde gekomen. 'De afspraak was dat we richting het einde van mijn eerste jaar bij de KNVB zouden bespreken of ik me vervolgens voor meerdere jaren in deze functie wilde vastleggen.'

In een persbericht legt Lucassen de keuze voor zijn vertrek uit. 'Mijn visie op de ontwikkeling van het Nederlandse voetbal is niet veranderd. Het liefst ben ik iedere dag met puur voetbaltechnische zaken bezig. Bij deze directiefunctie horen ook veel organisatiebrede vraagstukken. Voetbalinhoud is echter voor mij waar ik mijn aandacht en energie in wil steken. In de toekomst zal dat gegeven dus mijn keuze bepalen.'

Van Gaal verklapte onlangs al het naderende vertrek van de Limburger. Hij sprak in een persconferentie over het afscheid van Lucassen, terwijl dat nog volledig onbekend was. 'Tot mijn verbazing lees ik op al die mediakanalen dat hij ontslagen wordt. Ik vind dat vreemd. Waarschijnlijk mag ik dit ook weer niet zeggen, omdat ik voor de KNVB werk, maar ik vind het vreemd.' De KNVB ontkrachtte het vertrek daarna ook meteen.

Lucassen werkte in het verleden onder andere bij de Duitse voetbalbond (DFB), Arsenal en TSG 1899 Hoffenheim. Bij de KNVB is de directeur voetbalontwikkeling onder meer verantwoordelijk voor de nationale jeugdteams, de KNVB Academie, het jeugdtopvoetbal en het breedtevoetbal.