Van Gaal geeft zichzelf letterlijk een schouderklopje op persconferentie
Memphis Depay liep zich warm in de tweede helft van de wedstrijd tussen Wales en Oranje (1-2), maar viel uiteindelijk niet in. Een hoofdwond van Wout Weghorst bleek niet ernstig genoeg voor een wisselbeurt. Louis van Gaal hield Weghorst binnen de lijnen en zag de spits zelfs de wedstrijd beslissen met een late kopbal. Na afloop deelde Van Gaal zichzelf een schouderklopje uit.
© Pro Shots
Negen minuten voor tijd deed Depay zijn trainingsjack uit en stond hij ogenschijnlijk klaar om in te vallen, maar Weghorst bleek de wedstrijd te kunnen afmaken. Van Gaal werd op de persconferentie gevraagd naar zijn keuze om Depay enkele keren te laten warmlopen en vervolgens op de bank te houden. 'Ik weet niet of Memphis zich vaker heeft warmgelopen dan de andere spelers. Het is normaal in onze selectie om je warm te lopen en dan weer te gaan zitten', zei de bondscoach.
Van Gaal kreeg de vraag in het Engels en antwoordde in diezelfde taal. 'Weghorst, ken je die naam?', vroeg hij de journalist. 'Hij had bloed op zijn gezicht en moest even naar de kant. Ik dacht dat hij geblesseerd was, maar dat bleek niet zo te zijn. Ik zei tegen Memphis: "Nee nee, als Weghorst fit is, dan wissel ik niet." En weet je wie het winnende doelpunt maakte? Weghorst! Ja! En dan denk ik…', zei Van Gaal, die zichzelf ter illustratie lachend aan schouderklopje gaf.
De veerkracht van Oranje deed de keuzeheer deugd. Het was niet de eerste en ook niet de laatste keer dat Oranje goed reageerde op een tegengoal, zei hij. 'Wales had de geest om de wedstrijd te winnen. Ik moet Wales een compliment geven, maar ze creëerden geen kansen. De 1-1 kwam voort uit een fout van onze verdediger. Die viel de bal niet aan', doelde Van Gaal vermoedelijk op Tyrell Malacia, die de voorzet van Connor Roberts op Rhys Norrington-Davies niet kon voorkomen. 'De kopbal was wel fantastisch. We hadden toen nog steeds de spirit en de kwaliteit om de wedstrijd te winnen. De kopbal van Weghorst was ook geweldig.'