Van Dijk raakt niet in de war van vier tegengoals voor Liverpool
Virgil van Dijk heeft meer dan genoeg aanknopingspunten gezien in de tweede oefenwedstrijd van Liverpool op weg naar het nieuwe seizoen. The Reds gingen zaterdag met 2-4 onderuit tegen AC Milan. Na afloop besprak de Oranje-international onder meer zijn rol in het opvangen van aankopen.
© Pro Shots
Van Dijk begon het persmoment in Hongkong met aan te geven dat verliezen natuurlijk pijn doet. Direct daarna kon hij het resultaat alweer relativeren: 'Ik denk dat we vandaag hebben gezien dat ons spel op veel vlakken nog beter kan worden, zoals de manager volgens mij ook al gezegd heeft. Maar er zijn genoeg positieve punten. Ik denk dat we in de eerste helft, zeker aan de bal, veel goede momenten hadden en tot goede kansen kwamen.'
Na rust stond Van Dijk niet meer binnen de lijnen bij Liverpool, waar Ryan Gravenberch als centrumverdediger speelde. Cody Gakpo en Jeremie Frimpong vielen juist in halverwege. Gakpo maakte in de derde minuut van de extra tijd de 2-3, waarna Liverpool een minuut later voor de vierde keer een treffer incasseerde. Die tegengoals baren Van Dijk nog niet heel veel zorgen. Liverpool heeft nog even tot de eerste wedstrijd van het seizoen: de strijd met Crystal Palace om de Engelse Super Cup (10 augustus). 'We moeten nu almaar fitter worden en stappen zetten. We hebben nog een paar vriendschappelijke wedstrijden te gaan tot de Community Shield. We gaan keihard werken', aldus de 34-jarige captain.
Als aanvoerder heeft Van Dijk natuurlijk een belangrijke rol in het helpen van onder anderen Frimpong, topaankoop Florian Wirtz en Milos Kerkez. Gevraagd naar het helpen van de aankopen dacht Van Dijk terug aan zijn eigen start op Anfield in januari 2018. 'Ik stapte toen een omgeving binnen die fantastisch was. Ik kon direct laten zien wat ik in mijn mars had. Dat is wat elke speler graag wil na een transfer. Ik steek veel energie in het helpen. Het is belangrijk dat ze zich welkom voelen en op hun gemak zijn. Ik denk dat je vandaag ook de kwaliteiten van de nieuwe jongens hebt kunnen zien en ze zijn nog tot veel meer in staat.' De nieuwe spits Hugo Ekitiké ontbrak nog tegen Milan.
De ploeg van Arne Slot speelt vijf dagen na het duel met Palace zijn eerste competitiewedstrijd. AFC Bournemouth is in de eerste speelronde van het nieuwe Premier League-seizoen te gast op Anfield (15 augustus, 16.00 uur).