Van Dijk over toekomst bij Oranje: 'Denk ik nu niet over na'
Virgil van Dijk denkt niet na over zijn toekomst bij het Nederlands elftal. Dat deed de aanvoerder wel na het EK van 2024, waarna hij nieuwe energie vond. Vooralsnog legt hij de focus volledig op wat zijn 'laatste WK zou kunnen zijn'.
© Pro Shots
'Ik doe er alles voor om me mentaal voor te bereiden en er elke keer weer te staan', vertelde Van Dijk aan VI. 'Dit zou mijn laatste WK kunnen zijn. Of het mijn laatste eindtoernooi is, dat weet ik nog niet. Daar denk ik nu niet over na. Ik weet hoe speciaal een eindtoernooi is. Vooral een WK. Daar wil ik van genieten. Door er echt alles aan te doen om tot succes te komen. Dat besef moet iedereen hebben.'
Even leek het of zijn eigen interlandcarrière abrupt zou stoppen, twee jaar geleden. De ontgoocheling bij Van Dijk was groot na de uitschakeling door Engeland in de halve finale van het EK (1-2). Hij sprak zijn twijfels uit. 'Ik heb geen flauw idee hoe mijn toekomst bij Oranje eruitziet', verzuchtte de centrumverdediger destijds in de catacomben van het Signal Iduna Park Stadion in Dortmund. En ook: 'Het wordt een zomer van reflecteren.'
'Ik vond dat het allemaal heel negatief was', blikt Van Dijk nu terug op die avond. 'Het was heel intens. Ik weet nog goed dat ik na de uitschakeling in de mixed zone stond en emotioneel helemaal op was. Door het voorgaande seizoen, de uitschakeling in de halve finale, alles eigenlijk. Het was gewoon heel zwaar. Ik merkte aan mezelf dat ik er even klaar mee was. Nu zit ik weer in een heel andere fase. Het jaar na dat EK hebben we met Liverpool een goed seizoen gedraaid en werden we kampioen. Dat hielp enorm. Het begon al in de voorbereiding op dat seizoen. Ik had twee weken vakantie gehad, Arne kwam naar de club en van begin tot eind was dat seizoen geweldig.'