Van Basten: 'Attractief en initiatiefrijk voetbal'

Dick Advocaat vertrok na het EK in Portugal. De KNVB benaderde Van Basten als opvolger na een bezoek van KNVB-directeur Henk Kesler aan Johan Cruijff, die zich sterk maakte voor de voormalige AC Milan-spits. Van Basten bleek geïnteresseerd in de functie van bondscoach, met John van 't Schip als man naast zich.

'John was vanaf het begin enthousiast. Ik was wat gereserveerder', vertelde Van Basten, die uiteindelijk de 'te mooie uitdaging' zag met 'het WK in Duitsland en een jonge, interessante en gemotiveerde groep.'

De onderhandelingen met Van Basten hebben geresulteerd in een contract voor vier jaar. In 2006 is, evenals bij zijn voorgangers Louis van Gaal en Dick Advocaat, een evaluatiemoment ingebouwd. Maar het missen van het WK in 2006 betekent geen automatisch einde aan het dienstverband, zo stelde KNVB-directeur Henk Kesler.

Wel is een ander doel opgenomen in de contracten, een doel dat ook door de nieuwe bondscoach werd onderschreven. 'De doelstelling moet zijn: goed, attractief en initiatiefrijk voetbal. Van achteruit dominant spelen', zei Van Basten. In zijn contract is die doelstelling opgenomen. 'Voetbal moet weer een plezier worden. Het gaat wel om de prestatie, maar de intentie moet zijn voor wedstrijden te zorgen waar het publiek en de spelers plezier in hebben. Dat moeten we met z'n allen uitstralen.'

Van Basten wilde zijn eigen begeleidingsteam samenstellen. John van 't Schip, met wie hij Jong Ajax onder zijn hoede had, wordt zijn eerste assistent. Stanley Menzo en Rob Witschge werden eveneens toegevoegd aan de technische staf van het Nederlands elftal. Ze werken respectievelijk bij de hoofdklassers AFC en ADO'20, en blijven dat doen. Als het Nederlands elftal bijeenkomt krijgen ze vrij van hun werk bij de amateurclubs.