Valente twijfelgeval bij Feyenoord: 'Heb mezelf vandaag zelfs in de basis gezet'

Dinsdag greep Valente naar zijn bovenbeen tijdens de openbare training van Feyenoord, waarna hij vroegtijdig van het veld moest. Op de persconferentie in aanloop naar het duel met NEC gaf Van Persie vrijdagmiddag een medische update. 'Ik kan daar nog niets over zeggen. Ik weet het oprecht niet. Je moet me geloven op mijn blauwe ogen.' Ook over de andere blessuregevallen kon Van Persie nog weinig zeggen. 'Ik kan hooguit wat context geven. De laatste paar jaar doe ik nauwelijks meer mee tijdens trainingen. Vandaag wel. Ik heb mezelf uit nood zelfs in de basis gezet…'

Volgens de trainer wordt het duel niet beslissend. 'We hebben nog vijf wedstrijden, vijf finales. Het is niet beslissend, maar zal wel impact hebben. NEC heeft een goede trainer, goede spelers, ze doen het goed. We kijken welke kansen we denken te hebben, maar ook zeker wat hun kracht is. Daar liggen ook kansen. Hun speelwijze is uniek, ze doen het net even anders dan andere teams. Maar dat maakt het ook leuk.' Van Persie wilde zijn ploeg niet de underdog noemen. 'Het wordt vooral een unieke wedstrijd. Ieder team moet zich daartegen wapenen, dat is een heel grote uitdaging voor ons.'

Zondag strijden Feyenoord en NEC in een onderling duel om de tweede plek in de Eredivisie. Die is nu in handen van de Rotterdammers, die vijf duels voor het einde één punt meer hebben dan de ploeg van Dick Schreuder. Aan het einde van de rit is de tweede plek goed voor een direct Champions League-ticket. De nummer drie speelt voorronde. NEC speelt volgende week zondag ook nog de bekerfinale tegen AZ. Of dat een voordeel is voor Feyenoord, kon Van Persie niet zeggen. 'Dat durf ik niet te zeggen. Het zou kunnen dat het in hun achterhoofd zit, bij mij speelde het nooit mee.'