Utrecht weer eens te grote kluif voor Ajax

Ajax slaagde er in de eerste tachtig minuten niet in om ook maar één uitgespeelde kans te creëren. Pas ver in de tweede helft kwam de bal wat gelukkig terecht bij Mauro Rosales, die de weer geblesseerd geraakte Edgar Manucharyan al snel verving. Het schot van dichtbij werd geblokt.

Utrecht had aanvankelijk eveneens veel moeite iets noemenswaardigs op de mat te leggen. De eerste helft was dan ook geen pareltje. Een combinatie over meer dan twee schijven was een zeldzaamheid.

Na rust drongen de Utrechters wel aan. Nassir Maachi kreeg de beste kans maar stuitte op Maarten Stekelenburg en Darl Douglas schoot uit de rebound over. Uit een hoekschop van Rick Kruys kopte Tim Cornelisse onbewust door, waarna Dwight Tiendalli controleerde en wel raak schoot.

Het offensief was daarmee direct voorbij. Ajax moest nadrukkelijker de aanval zoeken en Utrecht trok zich gewillig terug. Pas in de laatste tien minuten was de op vijf plaatsen gewijzigde ploeg van Danny Blind in de buurt van de 1-1, al had Utrecht het in de tegenaanval ook definitief af kunnen maken.

Franck Grandel, die in de 75ste minuut was ingevallen voor Joost Terol (hoofdwond), hield Utrecht overeind toen Wesley Sneijder van acht meter inschoot. De Franse doelman verwerkte daarna een inzet van Hedwiges Maduro matig maar had deze keer het geluk dat de bal bij een van de zijnen belandde.

Utrecht mocht ver in blessuretijd niet klagen over de beslissing van Johan Verbist om de 1-1 van Yannis Anastasiou om voor een alleen hem duidelijke reden af te keuren. De Belgische scheidsrechter spaarde eerder Jean Paul de Jong, die slechts geel kreeg toen hij Markus Rosenberg bewust neermaaide.

Voor Ajax was het de vijfde nederlaag dit seizoen en de vierde in zeven uitwedstrijden. Utrecht is met tien punten uit de laatste vier duels juist bezig aan een goede serie. De ploeg van Foeke Booy heeft drie punten meer dan Ajax.