Union Sint-Gillis plaatst zich voor Belgische bekerfinale na spectaculaire start
Union Sint-Gillis heeft zich woensdagavond als eerste ploeg geplaatst voor de finale van de Croky Cup. De return van het bekerduel met Charleroi kende - zonder de geblesseerde Kjell Scherpen - een sensationeel begin met twee doelpunten in de eerste drie minuten. Het is de tweede keer in drie jaar tijd dat de Brusselse topclub in de finale van het Belgische bekertoernooi zal aantreden.
© Pro Shots
Union-doelman Scherpen bekeek de return vanaf de tribune van het Joseph Marien Stadion. De Nederlandse sluitpost viel tijdens het heenduel in Wallonië na 23 minuten geblesseerd uit met een bovenbeenblessure en ligt er naar verluidt enkele weken uit. Toch kon de Emmenaar snel uit zijn stoel opveren.
Daar waar in het heenduel de brilstand op het bord bleef staan, werd de return op sensationele wijze geopend. Na amper twaalf seconden liet Union het stadion in Brussel ontploffen. Na een lange bal van Scherpens vervanger Vic Chambaere ging een verdediger van Charleroi in de fout, waarna de Nigeriaan Promise David vanuit een lastige hoek snoeihard in het dak van het doel schoot.
Maar de vreugde aan Brusselse zijde bleek van korte duur. Charleroi rechtte de rug snel door in de derde minuut alweer gelijk te maken. Mardochee Nzita leverde een puike assist af op de Fransman Aurélien Scheidler, die de bal langs Chambaere tikte. De supporters van beide ploegen zaten zodoende al vroeg op het puntje van hun stoel.
Bekijk hier de spetterende start van het duel terug. Tekst gaat hieronder verder.
Het bleef daarna over en weer kansen regenen in Brussel. Union-aanvoerder Christian Burgess raakte na 24 minuten de lat en verzuimde daarmee de thuisploeg weer op voorsprong te zetten. Die kwam er in het tweede bedrijf alsnog. David was dit keer belangrijk als aangever en bracht na vijftig minuten Mohammed Fuseini in stelling om de 2-1 te maken.
Charleroi, dat na een matige seizoenstart langzaam weer de weg omhoog aan het vinden is, bleef met tien man dapper jagen op de gelijkmaker, maar kreeg vlak voor tijd de deksel op de neus. De Engelse verdediger Ross Sykes knikte in de 84ste minuut raak uit een corner, waarna Raul Florucz in de blessuretijd de eindstand op 4-1 bepaalde. Zodoende plaatste Union zich voor de tweede keer in drie jaar tijd voor de finale van de Croky Cup. In het seizoen 2023/24 leverde dat La Vieille Dame zelfs bekerwinst op.
In de bekerfinale van dit seizoen wacht Union een onderlinge confrontatie met Antwerp FC of RSC Anderlecht. Eerstgenoemde won het heenduel met 0-1 door een goal van Vincent Janssen. Donderdagavond kan de ploeg van Joseph Oosting het karwei in eigen huis afmaken.