Uitstekende avond voor Duitsland, België niet langs Noord-Macedonië

Al snel maakte Duitsland de intenties duidelijk nadat het de kwalificatiecyclus was begonnen met een 2-0 nederlaag bij Slowakije en een 3-1 zege op Noord-Ierland. Serge Gnabry scoorde na vijf minuten, maar zag zijn doelpunt afgekeurd worden. Het doelpunt van David Raum, uit een vrije trap, kon wel op goedkeuring rekenen. Linksback Dirk Carlson zag rood toen hij hands maakte en de daaropvolgende penalty was een koud kunstje voor Joshua Kimmich.

Na rust maakte Gnabry alsnog een geldig doelpunt door de bal in de bovenhoek te prikken en was Kimmich opnieuw trefzeker, ditmaal uit een hoekschop.

De andere wedstrijd in de poule van Duitsland eindigde in een zege voor Noord-Ierland op Slowakije, dat aantrad met Leo Sauer in Belfast. Een eigen doelpunt van Patrik Hrosovsky hielp de Noord-Ieren in het zadel. Trai Hume klaarde het klusje door de bal tien minuten voor het einde in het Slowaakse doel te volleren.

Frankrijk brak pas op slag van rust de ban tegen Azerbeidzjan. Na een fraaie slalom schoot aanvoerder Kylian Mbappé zijn ploeg op voorsprong. Een kopbal van Adrien Rabiot betekende twintig minuten voor tijd de 2-0. Invaller Florian Thauvin beleefde een fraai moment door met een spectaculaire volley de 3-0 te maken. De 32-jarige schaduwspits van RC Lens speelde zijn eerste interland sinds 11 juni 2019.

Klik op de tekst boven de X-post om het doelpunt te bekijken:

De Fransen, die Mbappé met een blessure van het veld zagen gaan, zetten voorafgaand aan het duel Samuel Umtiti in het zonnetje. Onlangs besloot de voormalige WK-winnaar op 31-jarige leeftijd zijn loopbaan te beëindigen door aanhoudend blessureleed.

In de poule van Frankrijk vond op IJsland een sensationeel duel plaats. Halverwege leidde Oekraïne al met 1-3 door twee doelpunten van Ruslan Malinovskyi en één van Oleksiy Gutsulyak. Twee doelpunten van ex-AZ-aanvaller Albert Gudmundsson hielpen IJsland in de tweede helft langszij, maar Oekraïne trok evenwel aan het langste eind. Controleur Ivan Kalyuzhnyi maakte de 3-4, terwijl invaller Oleg Ocheretko het duel in het slot gooide.

België had een zege nodig om afstand te nemen van Noord-Macedonië in poule J van de WK-kwalificatie. Een kwartier voor tijd kreeg Timothy Castagne een niet te missen kans, maar van een paar meter van het doel wist de rechtsback van Fulham toch over te schieten. Ondanks een gigantisch overwicht bleef de ploeg van bondscoach Rudi Garcia steken op een gelijkspel. De eerdere confrontatie met de Macedoniërs eindigde ook al in een remise (1-1).

Zweden was voor rust twee keer dicht bij de openingstreffer, maar bij de eerste grote mogelijkheid trof Alexander Isak de paal. Later bediende Isak landgenoot Lucas Bergvall op maat, maar de middenvelder van Tottenham Hotspur wist het voor elkaar te krijgen de honderdprocentkans om zeep te helpen.

De misser van Bergvall kwam de Scandinaviërs duur te staan. Granit Xhaka schoot Zwitserland vanaf de penaltystip op voorsprong. Diep in blessuretijd maakte Johan Manzambi de tweede Zwitserse treffer.

Bekijk de misser van Bergvall door op de tekst boven de tweet te klikken: