'Uitspraak over terugkeer had ik nooit moeten doen'

'Ik snap de teleurstelling, maar ik moet mijn eigen leven leiden', vertelt Van Nistelrooy. 'Ik kan niet doen waar ik zelf niet achter sta.' De aanvaller begrijpt dat hij een hoop gedoe had kunnen voorkomen door in het verleden niet te beloven dat hij zou terugkeren naar Eindhoven.

'Maar ja, je bent een jaar of 24 en krijgt de vraag of je ooit wilt afsluiten bij PSV. Leek me toen heel mooi, want ik had er een prachtige tijd gehad. Die woorden zijn me gaan achtervolgen. Ik had het niet moeten zeggen, want wat wist ik precies? Nu zijn we tien jaar verder en ben ik anders gaan denken. Met en voor mijn gezin heb ik nu voor Spanje gekozen.'

Van Nistelrooy heeft niet alleen vanwege het geld en het mooie weer gekozen voor Andalusië, zegt hij. 'Bij Málaga liggen mogelijkheden. We hebben een brede selectie met veel kwaliteiten. Het is een leuke groep met harde werkers, echte profs. Er lopen geen rare kwibussen tussen. En we hebben een goede trainer. Pellegrini is rustig, een beetje als Guus Hiddink, hij observeert veel. Maar hij is ook slim en duidelijk.'

De Nederlander weigert de doelstelling al te hoog te leggen. 'De ambities van de leiding zijn torenhoog. De druk van buitenaf is al groot genoeg, daarom gaan wij als spelers nu geen stoere dingen roepen in de pers. We gaan 38 wedstrijden volle bak en dan zien we wel waar we uitkomen.'

Van Nistelrooy, die in het verleden furore maakte bij Real Madrid en Manchester United, gaat niet naar Spanje om uit te buiken. 'Dat zit niet in mijn systeem. Het moment dat ik aan afbouwen ga denken, is het moment dat ik zal stoppen met voetballen.' Foto: VI Images