Uitgerekend Eze declasseert machteloos Tottenham in North London Derby

Spurs-manager Thomas Frank gooide zijn opstelling om voor de clash met de stadgenoot. Kevin Danso kwam in de ploeg en vormde met Cristian Romero en Micky van de Ven een driemansdefensie. Dat ging ten koste van Xavi Simons, die op de bank plaatsnam. Bij Arsenal ruimde Mikel Arteta 'gewoon' een basisplaats in voor Jurriën Timber. Piero Hincapié verving de geblesseerde Gabriel en Mikel Merino fungeerde weer als verkapte spits.

Of het helemaal aan het passeren van Simons te wijten is, is de vraag maar aanvallend had Tottenham weinig in de melk te brokkelen. Al in de derde minuut verscheen Arsenal voor het eerst voor het doel van Spurs-goalie Guglielmo Vicario. Eze vond Declan Rice met een vernuftig wippertje, maar de volley van de middenvelder werd gekeerd door de Italiaanse doelman.

Ook in het vervolg van de eerste helft waren de kansen voor de thuisploeg, en na ruim een halfuur kwamen The Gunners op voorsprong. Merino legde de bal met veel gevoel achter de gestutte defensie van de aartsrivaal en vond Leandro Trossard. De Belg had nog wat moeite met zijn aanname, maar werkte hem uit de draai toch achter Vicario: 1-0.

Vijf minuten later was het weer groot feest in het Emirates Stadium. Eze speelde in het strafschopgebied nog twee spelers uit en vond ruimte om uit te halen. Vicario kreeg nog een hand tegen de inzet van de zomeraanwinst die last minute voor de neus van Tottenham werd weggekaapt, maar dat bleek niet voldoende om een nieuwe dreun te voorkomen: 2-0. Van de Ven raakte de bal – ietwat ongelukkig – bij beide tegengoals aan, waarmee hij zijn doelman ook niet bepaald hielp.

De rust van Tottenham zal in een paar clichés te vatten zijn. Het heeft geknetterd, donderspeech, tweede helft opnieuw beginnen, dat soort dingen. Er kwam weinig van terecht. Het tweede bedrijf was geen minuut onderweg of de volgende Arsenal-treffer sloeg tegen de touwen. Timber vond Eze, die de ruimte kreeg om uit te halen. Beheerst schoot hij in de verre hoek raak. Daarmee werd hij de eerste Arsenal-speler met een dubbelslag tegen Spurs sinds Pierre-Emerick Aubameyang in december 2018.

© Pro Shots

Ebere Eze schiet de 3-0 binnen.

Simons zag het doelpunt vanaf het veld aan. Manager Frank maakte zijn tactische zet in de rust ongedaan en bracht de creatieveling in het veld voor Danso. Ruim tien minuten na de pauze waagde Spurs de eerste doelpoging van de wedstrijd. Dat bleek meteen een museumstuk. Richarlison twijfelde geen moment toen de bal rond de middencirkel voor zijn voeten belandde en knalde hem in één keer richting het doel van Arsenal. David Raya sprintte nog terug, maar kon er niet meer bij. Hulpeloos keek de Spanjaard toe hoe de 3-1 in zijn doel plofte.

Na die goal kreeg Tottenham iets meer grip op de thuisploeg, maar een kwartier voor tijd sloegen The Gunners toch weer toe. Merino, Trossard en Eze speelden de defensie van de rivaal op een hoopje en het was die laatste die de genadeklap toediende. Met één simpele schijnbeweging stuurde hij Destiny Udogie het bos in, waarna hij gedecideerd raakschoot achter Vicario: 4-1. Even daarna trachtte hij ook zijn vierde van de avond, maar daar stak de Italiaanse doelman met een knappe reflex een stokje voor.

Daarna kabbelde de wedstrijd richting zijn einde. De gemoederen liepen nog even op na een stevige overtreding van Declan Rice op Simons maar voor de doelen werd het gevaar minder en minder. Het feest in het Emirates Stadium werd er niet minder om.

De kans bestaat dat ze in het rode deel van Noord-Londen niet eens meer weten wat verliezen is. De laatste nederlaag in de competitie dateert van 31 augustus, toen Liverpool te sterk was op Anfield. Daarna volgde een serie van vijftien wedstrijden in verschillende competities waarin niet werd verloren. Daardoor staat Arsenal ruim aan kop in de Premier League en in de Champions League zijn Arteta en zijn ploeg nog altijd foutloos. Woensdag wacht een hele serieuze test: tegenstander Bayern München verloor dit seizoen nog helemaal geen wedstrijd. Tottenham Hotspur neemt het woensdag in het miljardenbal op tegen titelverdediger Paris Saint-Germain.