Uitgedund Man Utd gaat ook in duel der dolende topclubs onderuit

Bij Spurs keerde James Maddison na een kuitblessure terug in de basis. De rentree was belangrijk voor de thuisploeg, die daar in de dertiende minuut al de vruchten van plukte. Lucas Bergvall kreeg een schietkans nadat de bal via Heung-Min Son en Noussair Mazraoui voor zijn voeten viel. Andre Onana bracht redding op het schot van de negentienjarige Zweed, maar kon de bal niet echt wegwerken. Maddison was alerter dan Matthijs de Ligt en scoorde uit de rebound: 1-0.

Halverwege de eerste helft kreeg United een uitgelezen kans op de gelijkmaker. In de vlotte aanval legde Bruno Fernandes de bal perfect klaar voor Alejandro Garnacho. De Argentijnse aanvaller had tijd en ruimte, maar verprutste de kans alsnog. Vanaf ongeveer tien meter schoot hij de bal hoog over. Het was exemplarisch voor het seizoen van de twintigjarige buitenspeler die dit seizoen nog maar drie keer scoorde in de Premier League. Van alle spelers die minstens tien grote kansen hebben gehad in dit Premier League-seizoen, heeft Garnacho procentueel het laagste rendement.

Bij Spurs was winteraanwinst Mathys Tel, die gehuurd wordt van Bayern München, de dreigendste speler. De negentienjarige Fransman liet tot twee keer toe een goede mogelijkheid liggen. De marge bleef klein en in de jacht op de gelijkmaker hield Amorim lang vast aan Joshua Zirkzee, Rasmus Højlund en Garnacho als trio voorin. Veel goede opties had hij ook niet op de bank, die vanwege de grote blessureproblemen voor een groot deel was gevuld met jonkies. De gemiddelde leeftijd van de reserves was nog geen twintig jaar oud en slechts twee van de negen wisselspelers hadden al eens minuten gemaakt in het eerste elftal van United.

Met dat in het achterhoofd was het niet zo verrassend dat Amorim bij het ingaan van de extra tijd pas zijn eerste en enige wissel doorvoerde. Het inbrengen van de negentienjarige aanvaller Chidozie Obi bleek de oplossing ook niet. Door de zege op United klimt Spurs naar plek twaalf. De dolende topclub uit Manchester zakt naar de vijftiende plek en heeft minder dan de helft van het aantal punten dat het Liverpool van Arne Slot al bij elkaar heeft gespeeld (zestig).