'UEFA luistert naar bondscoaches en overweegt EK-selecties te vergroten'

Daarmee geeft de Europese voetbalbond gehoor aan de oproep van diverse bondscoaches. Onder anderen Roberto Martínez (België) en Roberto Mancini (Italië) lieten de voorbije interlandperiode weten dat het goed zou zijn als er in de EK-selecties ruimte zou zijn voor meer spelers dan het gebruikelijke aantal van 23. Dit in verband met de gevolgen van de coronapandemie.

'Het zou het juiste zijn om te doen', liet Mancini woendagavond nog weten nadat Italië met 2-0 had gewonnen bij Litouwen. 'Het probleem is vooral dat als er spelers zijn met problemen tijdens het toernooi, het moeilijk is om spelers op te roepen als ze op vakantie zijn', aldus de bondscoach van Italië, dat woensdagavond bekend maakte dat vier stafleden positief hebben getest.

Martínez was ook een voorstander van het idee. 'Het zou een goede manier zijn om het EK goed te kunnen voorbereiden en wat marge te hebben, wetende wat er kan gebeuren op het vlak van blessures en de onzekerheden die de coronacrisis met zich meebrengen. Ik weet niet of dat overleg al tot op het niveau van de UEFA is geraakt, maar we hopen dat de UEFA erover nadenkt.'

Dat doet de UEFA nu dus, afgaande op de uitspraken die een woordvoerder heeft gedaan tegenover AFP. 'De UEFA neemt het in overweging, er is nog geen besluit genomen.' Tijdens de eerstvolgende vergadering van het uitvoerend comité op 19 april zou het uitbreiden van de EK-selecties naar 25 of 26 spelers worden besproken. Woensdag werd al bekend dat vijf wissels zijn toegestaan op het EK.