Twintig jaar na dato is Gaspart nog steeds woest op 'verrader' Figo

Op 23 juli 2000 beleefde Gaspart een zeer gedenkwaardige avond. Koud gekozen tot president kreeg hij Figo aan de lijn. De aanvaller, en de ster van de Catalaanse formatie, belde niet om hem te feliciteren.

'Figo was een verrader, hij speelde met me', kijkt Gaspart in El Español terug. 'Op de avond dat ik was gekozen belde hij me en zei dat hij twee tickets had: "De ene gaat naar Madrid, de ander naar Barcelona." Ik zei hem dat ik hem van het vliegveld zou ophalen. Hij voegde er nog aan toe dat zijn zaakwaarnemer al rond was met Real Madrid. En als hij niet zou tekenen, het hem drie miljoen euro zou kosten.'

Figo beloofde Gaspart niet te laten vallen, maar stelde daarbij wel de voorwaarde dat Barcelona hem de drie miljoen zou geven. 'Ik gaf hem die garantie, maar hij ging naar Real', aldus de toenmalige president, die zich zag worden afgetroefd door zijn Real Madrid-collega. 'Het was een smerige zet van mijn goede vriend Florentino Pérez. Als hij Figo haalde, was hij briljant. En als het niet zou lukken, dan had hij zes miljoen euro verdiend.'

De transfer, waarmee het recordbedrag van bijna zestig miljoen euro was gemoeid, bleek de voorbode voor een weinig gelukkige periode van Gaspart als voorzitter van Barcelona. In 2003 verdween hij van het Catalaanse podium.