Twijfels over toekomst Neymar: 'Ik denk dat hij het volgende WK nog speelt'
Heeft Neymar zijn laatste WK al gespeeld of is hij er op 34-jarige leeftijd nog bij als in de zomer van 2026 het volgende mondiale eindtoernooi voor de deur staat? Die discussie wordt in Brazilië gevoerd nu de dertigjarige ster zijn droom in duigen zag vallen door de uitschakeling tegen Kroatië.
© Pro Shots
Neymar leek Brazilië afgelopen vrijdag met een knappe goal in de verlenging naar de halve finale te schieten, maar Kroatië knokte zich toch nog terug en schakelde De Goddelijke Kanaries uit via strafschoppen. Die nederlaag kwam hard aan bij Neymar en heel voetbalminnend Brazilië, dat inmiddels op zoek is naar een nieuwe bondscoach na het vertrek van Tite.
Of zijn opvolger ook kan beschikken over Neymar, is nog de vraag. In Brazilië twijfelen ze of de 124-voudig international, die met zijn doelpunt tegen Kroatië topscorer aller tijden Pelé evenaarde (77 goals), doorgaat als international. Neymar voedde die twijfel zelf door kort na uitschakeling op het WK te zeggen dat hij tijd nodig had om daarover na te denken.
Om nog een laatste poging voor de wereldtitel te wagen, moet Neymar doorgaan tot zijn 34ste. Globo Esporte zet uiteen dat alle Braziliaanse legendes uit het verleden op die leeftijd hun laatste WK al hadden gespeeld. Zico was in 1986 het oudst (33). Pelé en Ronaldo waren 29 toen ze hun laatste mondiale eindtoernooi speelden, Ronaldinho zelfs 26.
© Pro ShotsRonaldo in actie tijdens het WK 2006, toen hij op 29-jarige leeftijd zijn laatste mondiale eindtoernooi speelde.
Ronaldo
Op korte termijn komt er waarschijnlijk nog geen duidelijkheid over de toekomst van Neymar, bij de Selecão, maar Ronaldo twijfelt er niet aan dat hij doorgaat. 'De uitschakeling kwam hard aan bij hem, maar dat is normaal. Hij is nog jong, ik geloof dat hij op het volgende WK nog kan spelen. Hij is belangrijk voor ons, ik hoop dat hij sterker terugkomt.'
Terugkijkend op het WK vindt Ronaldo dat het Brazilië vooral aan gogme ontbrak. 'Na zijn doelpunt in de verlenging had Brazilië de wedstrijd moeten doodmaken. Daarin moet je slim zijn, dat is het enige dat er aan ontbrak tegen Kroatië. Verder heeft Brazilië een goed WK gespeeld', aldus de voormalige wereldkampioen, die nu denkt dat Frankrijk het WK wint.