Twee voor Leo, Aad de Mos-gehalte en stoere kerels

AZ leek door het vertrek van voorzitter en geldschieter Dirk Scheringa een vrije val te gaan maken. Topaanvallers verlieten Alkmaar en dit seizoen begon de ploeg, ondanks goed spel, met zeer matige resultaten. Tegen Vitesse keek de ploeg tegen een achterstand aan, maar dat veranderde toen Maarten Martens binnen de lijnen kwam. De Belg wordt in Noord-Holland gezien als dé man die de opmaat gaf voor de titel in 2009, toen hij als invaller na een matige serie zijn ploeg naar een zege schoot tegen PSV.

Ook in het duel met de Arnhemmers werd alles anders, toen Martens zijn trainingspak mocht uitdoen. Met een wonderschone en volstrekt onzelfzuchtige assist liet hij Pontus Wernbloom de gelijkmaker aantekenen. Zelf zorgde hij met een bekeken intikker, waar de technische klasse vanaf droop, voor 3-1 en de beslissing. Voor het geval dit nog niet zo is, willen we hierbij Martens graag toevoegen aan het rijtje beste AZ'ers ooit. Zoals met veel dingen doet Theo Janssen tamelijk laconiek over zijn toekomstplannen. 'Ik ben uitgeleerd en wil naar een grotere club in het buitenland.' Minder laconiek doet de FC Twente-middenvelder over de titelstrijd. Omdat er gewonnen moest worden van Excelsior, besloot de Oranje-international zijn team op weg te helpen met twee doelpunten (2-0); een bekeken genomen strafschop en een doelpunt dat alleen gemaakt kan worden door middenvelders met diepgang. Het Nederlands elftal moest hij afzeggen vanwege een knieblessure die hij opliep op Woudestein. We gokken dat Theo niet alleen belangrijk gaat zijn voor de Tukkers maar ook voor Oranje op het EK in Oekraïne en Polen.

Vorig seizoen beleefde Heracles Almelo zijn beste seizoen uit de clubgeschiedenis en eindigde de competitie als zesde. Het liep Europees voetbal mis door de vermaledijde play-offs. Momenteel gaat de ploeg met rasse schreden op weg naar een nieuwe deelname aan de verlenging van de Eredivisie Maar nu wel als de ploeg die laat op stoom kwam en inmiddels bulkt van het zelfvertrouwen. De kans lijkt dus groot dat het team van Peter Bosz op de ranglijst lager eindigt, maar een grotere beloning krijgt dan vorig jaar. We zullen er niet van op kijken. Het leek een gouden combinatie. Het vriendelijke en sympathieke SC Heerenveen en coach Ron Jans, die over dezelfde eigenschappen beschikt. Niets blijkt minder waar. SC Heerenveen staat elfde en de trainer ligt overhoop met vooral zijn creatieve spelers. Filip Djuricic is uit de selectie gekwakt en Oussama Assaidi mocht na 38 minuten naar de kant tegen Heracles Almelo. 'Hij had zijn hoofd er niet bij en liet telkens zijn man lopen', meende Jans na afloop. Tim Breukers stichtte ook namens de Almeloërs wel wat gevaar, maar spelers voor rust wisselen heeft wat ons betreft bijna altijd een iets te hoog Aad de Mos-gehalte. Grote vraag blijft of de gewezen leraar Duits zijn team nog aan het voetballen krijgt.

NAC Breda is ook zo'n ploeg die het Noorden behoorlijk kwijt is. Al bij zijn eerste wedstrijd die hij op Nederlandse bodem speelde, was bekend dat Andreas Granqvist graag oprukt en zijn rushes het liefst besluit met een goed schot. Toch lieten de Brabanders de verdediger van FC Groningen gewoon zijn gang gaan waardoor hij de wedstrijd kon beslissen. Even onbegrijpelijk is het dat Leonardo gewoon weer in de basis stond.

Bijna wekelijks moeten we weer een bericht schrijven over de miskende aanvaller die wat te zeuren heeft, teruggezet is naar het tweede elftal of ruzie heeft met alles en iedereen binnen de club. Ook nu liet de Braziliaan weer zien volstrekt overbodig te zijn. We kunnen vast verklappen dat hij woensdag in de bladuitgave van Voetbal International een twee krijgt van onze verslaggever. Wat is er toch gebeurd met de dribbelaar die bij de wat oudere Feyenoord-fans herinneringen opriep aan Coen Moulijn, toen hij ooit in De Kuip als zeventienjarige zich aan een groot publiek toonde? We geloven erg graag dat het vervelend is om zondagochtend om half tien een bord pasta weg te werken en we weten ook dat Ajax het vaakst een ochtenwedstrijd speelt van alle ploegen in de Eredivisie. Toch is het wat ons betreft geen reden zo matig te verdedigen als de Amsterdammers deden tegen ADO Den Haag. Terwijl Timothy Derijck alleen oog had voor de bal vlak voor hij de beslissende 3-2 maakte, was de Ajax-defensie alleen maar bezig de adem in te houden en te hopen dat het goed zou lopen.

Dat deed het niet. Ondanks het op papier makkelijkste resterende programma lijkt de grootmacht af te moeten haken in de titelstrijd. Keeper Jeroen Verhoeven, invaller voor de geblesseerde Maarten Stekelenburg, toonde zich vooralsnog geen puntenpakker. Maar het blijft ook wonderlijk dat de Amsterdammers hem aantrokken, nadat hij bij FC Volendam in een seizoen 67 tegentreffers had moeten incasseren. De derde ster op het shirt - die moet aangeven dat de club dertig landstitels verzamelde - komt er waarschijnlijk niet bij op het rood-witte tenue en de drang ernaar begint obsessieve vormen aan te nemen. De wetenschap te mogen keepen voor Oranje is de beste manier om een doelman in vorm te krijgen. Michel Vorm, die de geblesseerde Maarten Stekelenburg vervangt in de dubbele ontmoeting met Hongarije, was er in zijn eentje verantwoordelijk voor dat PSV slechts één keer scoorde tegen FC Utrecht. Hij haalde de moeilijkste ballen uit zijn doel. Bij NAC was Jelle ten Rouwelaar, toegevoegd aan de selectie van bondscoach Bert van Marwijk, de enige speler die op niveau presteerde tegen FC Groningen. De sluitpost bewees zijn scherpte door op knappe wijze een strafschop te keren. Ook FC Twente-goalie Sander Boschker, eveneens opgeroepen voor het Nederlands elftal, presteerde goed. Tegen Excelsior verving hij eerste keuze Nikolay Mihaylov met verve; hij kreeg weinig te doen, maar deed niets fout. En daar worden doelmannen op afgerekend. We zullen er eerlijk over zijn: wij hadden Jasper Cillessen verwacht in het keurkorps van Bert van Marwijk. De jonge Groesbeker zat niet bij de pakken neer en was er met een prachtige save verantwoordelijk voor dat NEC drie punten overhield aan het duel met De Graafschap. Volgende keer moet de bondscoach, voordat hij zijn selectie bekend maakt, maar weer de discussie openen. Het doet het nationale keepersgilde zichtbaar goed als een plaats in de selectie van de vice-wereldkampioen in beeld komt. 1. Het blijft magistraal. Een verdediger die denkt ik doe het gewoon, vervolgens dribbelt naar het vijandige doel, wat mensen de verkeerde kant opstuurt en afsluit met een verwoestende pegel, strak in de kruising. FC Groningen-speler Andreas Granqvist bedacht het scenario en voerde het tot in perfectie uit tegen NAC Breda (0-1). 2. Bij Ajax wisten ze het al dat hij het kon, maar nu ook bij Feyenoord. Anouar Hadouir, aanvallende middenvelder van Roda JC, kan verschrikkelijk goed, hard en geplaatst, vrije trappen nemen. Iets onder de lat sloeg de bal binnen. Nu maar hopen dat hij ook volgend seizoen nog in de Eredivisie voetbalt.3. Het weglopen was slim, de pass van Kwame Quansah op tijd en op maat en de aanname was prima maar het mooiste van de treffer van Heraclied Samuel Armenteros was wel het even inhouden om SC Heerenveen-goalie Kevin Stuhr-Ellegaard op de grond te krijgen om nog geen fractie later een stiftje los te laten.4. Vorige week schoot Jan Vertonghen hard binnen. Afgelopen weekend deed de Ajacied het nóg harder. Zelden zal ADO-goalie Gino Coutinho iets voorbij hebben horen komen, dat zo veel snelheid had.5. Omdat het uiteindelijk geen punten opleverde, willen we toch nog graag de mooie dribbel met fijn foefje onderweg van Michihiro Yasuda en de knappe afronding uit de lucht van Marco van Ginkel namens Vitesse in de wedstrijd tegen AZ in het zonnetje zetten. In de Eredivisie weinig jubilarissen. Hugo Bargas van De Graafschap speelde zijn honderdste wedstrijd en Arnold Kruiswijk van SC Heerenveen heeft alweer zijn tweehonderdste duel als professioneel voetballer in de benen.

In de Jupiler League kon een grotere bos bloemen uitgereikt worden. FC Zwolle speelde 0-0 gelijk tegen RBC Roosendaal. Aanvoerder van de koploper is Albert van der Haar die zijn teller naar vijfhonderd zag gaan; 51 voor Willem II en de rest voor zijn huidige werkgever.

Maar baas boven baas. Zaterdag hield Edwin van der Sar namens Manchester de nul in de 1-0 zege op Bolton Wanderers. De voormalige keeper van Ajax, Juventus en Fulham tikte in die wedstrijd de magische grens van zeshonderd competitiewedstrijden aan. De goalie wil stoppen, maar zal hij niet bezwijken onder de vragen van al zijn teamgenoten of hij alsjeblieft nog een jaartje door wil gaan? 'We hebben de slag verloren, maar niet de oorlog', meende coach Gert Heerkes na de 0-0 tegen VVV-Venlo, de enige club die nog te achterhalen is door Willem II. 'Na de winterstop hebben we thuis alleen van Ajax verloren. En we hebben nog vier thuiswedstrijden te gaan. We hebben nog kansen dus', dacht aanvoerder Arjan Swinkels. Maar soms zegt lichaamstaal meer dan gesproken taal. Zeker bij voetballers die door mediatraining en strenge beoordelaars in praatprogramma's hebben geleerd niet altijd te zeggen wat je denkt. Kijkend naar de foto zien we een ploeg het veld afstappen die weet dat het einde in de Eredivisie nabij is. En niet Stoere Kerels die nog volop de overtuiging hebben dat hun clublied door het stadion schalt als een wedstrijd tegen Ajax, Feyenoord of FC Twente wacht komend seizoen.

Samenstelling: Jasper Steppé Foto's: VI Images