Twee vliegen in één klap voor Di Lorenzo: Napoli-aanvoerder onder het mes

Dat communiceert de regerend kampioen van Italië woensdag. Door de zware knieblessure die hij opliep tegen Fiorentina, ligt Di Lorenzo hoe dan ook een lange tijd uit de roulatie. In samenspraak met de club heeft hij daarom besloten om ook meteen geopereerd te worden aan zijn linkervoet. Daarmee moet een probleem verholpen worden waar de rechtsback al langer last van heeft.

Al met al zal de 53-voudig international van Italië er wel even uit liggen, al is zijn knieblessrue niet zo erg als aanvankelijk gedacht. Waar er gevreesd werd voor een (af)gescheurde kruisband, gaat het in zijn linkerknie 'slechts' om een forse verstuiking van het kniegewricht, meldde de club.

De blessure van Di Lorenzo is een doorn in het oog van trainer Antonio Conte. Di Lorenzo valt niet alleen weg als belangrijke speler en aanvoerder, hij voegt zich bovendien in een al goedgevulde ziekenboeg. De reden daarvoor? De overvolle speelkalender, meende Conte. 'Ik blijf zeggen dat al deze wedstrijden de spelers en het voetbal kapot maken. Als je zestig duels per jaar moet spelen, heb je een grotere selectie nodig. Anders is het zelfmoord.'

Mede door de blessures is Napoli afgehaakt in de Italiaanse titelrace. De Scudetto-houder maakte een moeilijke januarimaand door en staat inmiddels negen punten achter op koploper Internazionale. De selectie vergroten, wat Conte dus zo graag wilde, was in die maand ook lastig. De Partenopei kregen een transferverbod opgelegd, waardoor er alleen spelers gekocht mochten worden op het moment dat er ook spelers vertrokken.