Tumult bij Marseille houdt aan: hoofdingang bestormd en directeur Benatia stapt op
Een wederom onrustige periode in de clubgeschiedenis van Olympique Marseille heeft met het vertrek van Mehdi Benatia zondag weer een nieuw hoofdstuk gekregen. De oud-verdediger is opgestapt als technisch directeur, aan het einde van de week waarin coach Roberto De Zerbi al werd ontslagen.
© Pro Shots
Benatia heeft zijn vertrek bekendgemaakt via een statement op Instagram. De 38-jarige Marokkaan haakte naar eigen zeggen afgelopen maandag de knoop al door dat hij zou vertrekken, nog voordat afscheid werd genomen van De Zerbi, met wie hij een goede band had. De technisch directeur neemt het zichzelf kwalijk dat hij niet voor rust heeft kunnen zorgen rond de selectie. 'Ik ben er niet in geslaagd voor een kalme sfeer te zorgen rond de selectie, een selectie die in mijn ogen zeker goed genoeg is om de doelstellingen te halen', aldus Benatia, die in januari nog onder anderen Quinten Timber aantrok.
Marseille gaf zaterdagavond in de thuiswedstrijd tegen Strasbourg een voorsprong uit handen. Nadat Emerson Palmieri in de extra tijd erg knullig een strafschop had veroorzaakt, kwamen de bezoekers in de zevende minuut van de extra tijd terug tot 2-2. Het gelijkspel was voor Marseille al het derde puntenverlies op rij. Olympique Lyon is l'OM inmiddels voorbijgestreefd en staat derde, waardoor niet Marseille maar Lyon op koers ligt voor directe plaatsing voor de Champions League.
Vorige week verloor Marseille met Jeffrey de Lange onder de lat met 5-0 bij Paris Saint-Germain. De Nederlandse goalie zat zaterdagavond, in de eerste wedstrijd onder interim-coach Jacques Abardonado weer op de bank. Niet alleen de 5-0 nederlaag bij de aartsrivaal deed veel pijn, Marseille ging eind januari in zijn laatste wedstrijd in de competitiefase van de Champions League met 3-0 onderuit bij Club Brugge. De Franse topclub viel zo op doelsaldo buiten de boot voor plaatsing voor de tussenronde.
De kans lijkt klein dat met het vertrek van Benatia de rust terugkeert. De fanatieke aanhang van Marseille had zijn pijlen zaterdagavond ook gericht op de spelers en op clubeigenaren Frank McCourt en Margarita Louis-Dreyfus. De ultras protesteerden door in het eerste kwartier weg te blijven van de tribunes. Verschillende Franse bronnen meldden zondagochtend dat een groep van tientallen supporters na afloop van de wedstrijd een van de hoofdingangen bestormde. Het lukte de politie en de beveiligers om de bestormers buiten te houden.