Tsjechische bekerwinnaar uit competitie gezet na groot matchfixingschandaal

Tsjechië, het voetballand waar afgelopen seizoen zo'n beetje alles kon. Wat te denken van de stadsderby tussen Slavia Praag en Sparta Praag, die volledig uit de hand liep. Fans van de thuisploeg bestormden massaal het veld en vielen spelers van de aartsrivaal aan. Na diezelfde derby vertelde Slavia Praag aan twee sterkhouders dat zij zich nooit meer op de club hoeven te melden. Of denk aan die andere stadsgenoot, Dukla Praag, die op de laatste speeldag degradeerde dankzij drie knullige eigen doelpunten tegen directe concurrent Baník Ostrava.

En alsof de reputatie van het Tsjechische voetbal nog niet genoeg op de proef is gesteld, komt daar nu ook nog een groot matchfixingschandaal bij. Maandagavond werd bekend dat Karviná, de bekerwinnaar van dit seizoen, uit de competitie is gezet. Dit naar aanleiding van meerdere incidenten die in het seizoen 2023/24 hebben plaatsgevonden.

Steekpenningen en transferbeloftes
Bij Karviná, dat dit seizoen als negende eindigde, hing de vlag er twee jaar geleden heel anders bij. De club, die in het seizoen 2022/23 naar het hoogste niveau van Tsjechië promoveerde, dreigde na een seizoen alweer te grazen te worden genomen door het degradatiespook. Clubvoorzitter Wolf, tevens de burgemeester van het Silezische stadje, voelde de bui al hangen. Volgens de Tsjechische voetbalbond (FACR) besloot hij daarom smeergeld aan te bieden aan scheidsrechters Jan Vsetecek en Miroslav Zelinka, die op 16 maart 2024 de leiding hadden bij het duel tussen Karviná en Ceské Budejovice. Wolf hoopte dat de twee arbiters in het voordeel van Karviná zouden fluiten.

De 57-jarige Wolf ging zelfs nog een stap verder door Ceské Budejovice-speler Samuel Sigut eveneens een steekpenning aan te bieden ter waarde van ruim 4.100 euro. Als Sigut ervoor zou zorgen dat zijn ploeg het duel opzettelijk zou verliezen, dan werd hem bovendien een transfer naar Karviná beloofd. Karviná won het duel uiteindelijk met 2-1.

Maar die overwinning bleek niet genoeg om directe handhaving af te dwingen en dus ging Wolf nóg een stap verder. Op 30 mei en 2 juni 2024 speelde Karviná twee play-offfinales tegen Vyskov. Wolf herhaalde zijn zet door Vyskov-aanvoerder Filip Stepánek een bedrag van ruim 4.100 euro en een transfer naar Karviná (of een andere club) aan te bieden als hij het tweeluik opzettelijk zou verliezen.

Eerste hoofdprijs
Kárvina won beide duels met 1-0 en handhaafde zich zodoende op het hoogste niveau. De afgelopen twee seizoenen slaagde de ploeg van Marek Jarolim erin om zich gestaag te ontwikkelen in de Chance Liga. Dat leverde dit seizoen de eerste hoofdprijs uit de clubhistorie op: de MOL Cup. Daarmee leek Karviná zich op te mogen maken voor zijn eerste Europese avontuur. De club verdiende een ticket voor de play-offronde van de Europa League, maar dat feest gaat nu waarschijnlijk niet door. Volgens iSport.cz zal de UEFA rekening houden met de uitspraak van de ethische commissie van de FACR en Karviná uitsluiten van deelname.

Tekst gaat hieronder verder.

© Pro Shots

MFK Karviná viert feest na het winnen van de Tsjechische beker op 20 mei.

De ethische commissie heeft Wolf een schorsing van twaalf jaar en een geldboete van tien miljoen Tsjechische kronen (414.000 euro) opgelegd. Daarnaast heeft Karviná ook nog een geldboete van drie miljoen Tsjechische kronen (124.000 euro) gekregen. De club is het niet eens met het oordeel en gaat in beroep tegen de opgelegde sancties. Volgens hen heeft de ethische commissie 'te overhaast gehandeld'.

'De beslissing van de ethische commissie is een schok voor ons en we zijn het er absoluut niet mee eens. We distantiëren ons volledig van elke vermeende ontoelaatbare beïnvloeding van spelers of scheidsrechters', schreef de club in een verklaring op haar website. 'Gezien de ernst van de opgelegde straf en de overtuiging dat er gronden zijn voor herziening, zal de club gebruikmaken van haar recht om in beroep te gaan bij de FACR-beroepscommissie.'

Dukla Praag
Bij Dukla Praag hopen ze door het oog van de naald te kruipen. De club hoopt zich alsnog te kunnen handhaven als Karviná definitief naar het tweede niveau wordt teruggezet. Het is allerminst zeker of dat daadwerkelijk zal gebeuren. Volgens iSport.cz zal het nog wel even duren, voordat er een definitieve uitspraak volgt. Een Chance Liga met vijftien clubs in plaats van zestien wordt dan ook als een realistisch scenario beschouwd.