Trossard en VAR redden Arsenal in spannende titelrace met Man City
Arsenal heeft zondagavond een belangrijke en nipte zege geboekt in de Premier League. West Ham United werd verslagen in het London Stadium, waardoor Arsenal achtervolger Manchester City op afstand houdt. De zege leek Arsenal in de uiterste slotfase te ontglippen, maar een VAR-ingreep redde de koploper.
© Pro Shots
In speelronde 36 legde achtervolger Man City de druk volledig op Arsenal door zijn duel met Brentford ruim te winnen. Aan Arsenal was het om antwoord te geven, maar dat antwoord liet heel lang op zich wachten. West Ham, strijdend tegen degradatie, verkocht de huid duur.
Daarbij had de thuisclub wat hulp nodig, want al vroeg in de wedstrijd raakte Trossard tweemaal achter elkaar de lat. Uit een hoekschop kopte hij via de handen van West Ham-keeper Mads Hermansen op de lat, de rebound trof ook net geen doel. Uit een volgende hoekschop was het bijna raak voor Riccardo Calafiori, maar de Italiaan zag zijn inzet van de doellijn gehaald worden door voormalig Arsenal-speler Konstantinos Mavropanos.
West Ham, met basisspeler Crysencio Summerville, werd ook gevaarlijk, via bijvoorbeeld de koppende Taty Castellanos. In de slotfase kreeg Mateus Fernandes nog de grootste kans, maar David Raya kwam als winnaar uit de strijd in de één op één. Daarvoor claimde Arsenal nog een strafschop, nadat de liggende Pablo de bal tegen zijn hand had gekregen. De arbitrage deed daar echter niets mee.
De belangrijke treffer voor Arsenal volgde acht minuten voor tijd. Via Martin Ødegaard en Declan Rice kwam de bal bij Trossard terecht, die raak schoot via het been van Tomás Soucek. Arsenal leek de winst te pakken, maar slikte in de extra tijd toch de gelijkmaker. Callum Wilson scoorde na een scrimmage in het strafschopgebied, op advies van de VAR werd echter lang gekeken naar de herhaling van de situatie voorafgaand aan de 1-1. Uiteindelijk werd vastgesteld dat West Ham-speler Pablo keeper Raya hinderde bij de hoekschop, waardoor er een streep door de West Ham-goal ging.
Met de overwinning houdt Arsenal de regie in handen als het gaat om de Engelse titelstrijd. Man City staat nu nog vijf punten achter, maar speelt woensdag een inhaalwedstrijd tegen Crystal Palace. Ook Arsenal treft die club nog, maar speelt eerst tegen Burnley. Man City treft Bournemouth en Aston Villa in de Premier League, tussendoor wordt de FA Cup-finale tegen Chelsea gespeeld. Arsenal staat aan het einde van het seizoen in de Champions League-finale tegenover Paris Saint-Germain.